Нашёл я её под кривой раздвоенной берёзой. Сестра сидела на траве, обхватив колени руками и мрачно уставившись в пространство.

Молча подошёл и сел с другой стороны дерева.

— Я хочу немного побыть одна, — наконец сказала Хильда. — Нужно… привести мысли в порядок.

— Не в этот раз, — я покачал головой. — Тут по округе бродит банда убийц, а ты унеслась куда глаза глядят без оружия.

Револьверы и правда мы сняли перед началом похорон, а винтовки остались в чехлах на лошадях.

— Я — боевой маг, балда, — фыркнула сестра. — Самое совершенное оружие в этом мире.

— И сколько у самого совершенного оружия осталось магической энергии? — поинтересовался я. — На «лезвие» или молнию хватит?

Хильда промолчала. Я тоже не стал ничего говорить: всё же разговоры — это не мой конёк. Если я что и умею лучше всего, так это молчать, пока говорит кто-то другой… и слушать.

Предчувствия меня не подвели.

— Я знала, что рано или поздно мы с таким столкнёмся, — неожиданно произнесла девушка. — Ну, знаешь… Убийства, насилие, беглые каторжане, банды разбойников — вот это всё. Думала, что будет злость, будет желание найти тварей и порвать их собственными руками, будет азарт драки… И это всё ведь есть, да. Но больше другого.

— И чего же?

— Мне… тошно? Больно? Паршиво? Не знаю. Просто чувствую себя, как последнее дерьмо. И я очень жалею, что ещё совсем недавно хотела приключений и погони за разбойниками… В жопу такие приключения.

Что я мог бы сказать на это, не будь столь косноязычен? А хрен его знает. Ощущения-то у меня были примерно такие же. Разве что и не хотел я никаких приключений… Да я и сейчас их не хочу. И думаю, что это правильно. А что до этой мысли дошла Хильда… Ну, взрослеет значит. Несмотря на то, что кузина старше меня на несколько месяцев, есть в ней всё-таки что-то ребяческое ещё… Даже не есть, а полным-полно, в отличие от той же Вилли.

А раз слов не было, я просто взял Хильду за руку, и та сжала мою в ответ.

— Мы же найдём их, Конрад? Скажи, что найдём.

— Конечно, найдём, — в этом я и правда был уверен. — Не мы, так кто-нибудь другой.

— А если мы?

— Намекаешь на то, что можно взять бандитов как живыми, так и мёртвыми? — спросил я. — Мы никого не убивали. Ты сможешь?

— Утром я бы фыркнула и сказала, что да, — невесело усмехнулась сестра. — Сейчас я это знаю. Потому что это будет правильно. А ты, Конрад?

Я представил гнусную небритую рожу бандита с большой дороги, который стреляет в грудь Архипычу… И как я пускаю пулю в лоб убийце.

Мысль была… приятной.

Мысль, создающая ощущение правильности. Что именно так и надо — так и только так.

— Возвращаемся? — спросил я спустя какое-то время. — Вилли там ужин готовит.

— Только давай ещё немного прогуляемся? — попросила Хильда, отпуская мою руку и поднимаясь с земли. — Надо расходиться, мысли немного в порядок привести…

— Ладно, давай прогуляемся, — не стал возражать я.

С прогулки вернулись только почти через час — сестре потребовалось немало времени, чтобы «расходиться». Друг с другом разговаривали мало, просто молча шагали по лесу. Поели ягод, нашли немного съедобных грибов…

И на подходе к усадьбе снова появилось это мерзкое ощущение.

Что-то не так. Что-то было не так.

Громыхнул хлёсткий винтовочный выстрел. И ещё один. А следом понеслась громкая многоголосая ругань и беспорядочная пальба из револьверов.