-Что?

— Внешняя группа медиумов — та, что сидела возле золотой портьеры, - перестала создавать очарованный остров. Обычно загулявшиеся на Идиллиуме господа и дамы вскоре после этого оказывались в пустой половине зала, словно бы проснувшись после спектакля. В пустую половину зала возвращался и baquet со второй группой медиумов. Но в этот раз зал оказался пуст. Оставшиеся на Идиллиуме гости пропали. Второй магнетический бак — тоже.

— Что случилось дальше? - спросил я.

— На Месмера накинулась охрана оставшихся на Идиллиуме аристократов. Охранники требовали вернуть их пропавших господ. Месмер сперва отвечал, что господа выйдут позже. Но в темной половине зала так никто и не появился. Выждав несколько часов, Месмер велел первой группе медиумов — на всякий случай в том же точно составе — собраться вокруг своего baquet и создать Идиллиум заново. Медиумы очень нервничали, потому что теперь их окружала толпа вооруженных людей - но в конце концов это получилось. Те, кто оставался на Идиллиуме...

— Исчезли? — предположил я.

— Нашлись, - ответил Смотритель. -И благополучно вышли через проход между портьерами. Они ничего даже не заметили — просто решили, что сеанс был дольше обычного.

Я заметил, что верчу на столе синий кубик от игры, - и отпустил его.

- Месмер, - продолжал Смотритель, - погрузился в раздумья, пытаясь систематизировать все ему известное. Идиллиум возникал в воображении портьерных медиумов. Их галлюцинация затягивала в себя гостей. Но если этими гостями становилась другая группа медиумов, с их помощью Идиллиум мог само-поддерживаться изнутри. И здесь возникала опасная трещина в реальности, да чего там -зияющая черная воронка...

Я подумал о спиральной черной кляксе, через которую Смотритель шагнул в комнату - но ничего не сказал.

- Пока речь шла о совместно переживаемых галлюцинациях, - продолжал Смотритель, - можно было допустить что угодно. Но куда исчезали гости Идиллиума, когда первая группа медиумов прекращала создавать очарованный остров? Где находились люди и вещи? В видении второй группы медиумов? Но где в это время находилась сама вторая группа? Выходило, что в собственной умственной проекции. Потому что в физическом смысле нигде больше ее в это время не существовало. Понятно?

Я кивнул.

- Месмер был умным человеком — и догадался, что в случайно обнаруженной им трещине мироздания можно спрятать не только нескольких утомленных аристократов, но и целую вселенную. Вместе с ним это поняли немногие избранные, знавшие про его опыты. Эти люди не были подвержены гипнозу религии или естественных наук. Их не слишком занимало оккультное или физическое объяснение феномена. Их интересовали лишь практические вопросы, связанные с новым миром - такие, как его устойчивость и стабильность. И они принялись за эксперименты.

- Каков был результат? - спросил я.

- Результатов было много, - ответил Смотритель. - Но если говорить об окончательном, им стал наш мир.

Я давно уже догадался, к чему он клонит. Но все равно это прозвучало жутковато.

— Можно сказать, что человечество на своем веку открыло две Америки. Про одну людям рассказали, про другую — нет.

— Кто еще про это знает? — спросил я.

— У нас - высшая элита. На Ветхой Земле — уже никто. Все члены общества «Идиллиум» давно мертвы.

— Как удалось утаить открытие такого масштаба и значимости? - спросила Юка.