– Я тоже люблю тебя, – говорю я и затем целую его, когда световой датчик на крыльце наконец то гаснет.

Глава 32

Месяц спустя, через день после Рождества, мама позволила Элле и мне проводить Бетси в аэропорт одним. Я знаю, что мама тоже хотела пойти, но я также знаю, что она пытается не контролировать нас сейчас. Я могу только надеяться, что это из за того, что она пытается вернуть нам часть украденной у нас свободы.

Вместо того чтобы попрощаться у обочины, Элла паркуется, и мы идем с Бетси внутрь. Мы никогда не покидали друг друга раньше, и Элла и я продолжаем идти с Бетси так далеко, как мы можем.

– Обещай, что не вернешься следующим летом с массачусетским акцентом! – говорю я, заворачивая за угол и отступая влево, обходя чей то чемодан.

– Почему? – спрашивает Бетси, смеясь. – Он опасно потрясающий!

– Мы будем писать каждый день, хорошо? – говорит Элла, делая «мизинец обещаний». Бетси кивает.

– Мы будем, – соглашаюсь я. Мы практически перед красной линией.

– Вы знаете, – говорит Бетси, смотрит на двух людей, стоящих перед ней. Она делает несколько шагов вперед, мы следуем за ней. – Мы не говорили это раньше, но вы, девчонки, мои сестры. Даже больше, чем сестры, вы – мои лучшие друзья. – Она смотрит на Эллу и на меня. – Не забывайте об этом, хорошо?

– Не будем, – говорю я, не в силах сдержать слезы. Это заставляет Эллу и Бетси тоже заплакать; мы все обнимаемся, затем вытираем слезы о пиджаки и шмыгаем носами.

– Водительское удостоверение и посадочный талон, – говорит сотрудник охраны без эмоций, не обращая внимания на наши всхлипывания. Бет в последний раз шмыгает носом и передает документы; это успокаивает Эллу и меня. Бетси забирает обратно документы, затем смотрит на меня и спокойно говорит:

– Всё в порядке, прости её.

На ответ времени нет. Парень машет, чтобы Бетси шла дальше. Но я не уверена, что бы я сказала, если бы было время.

Элла и я отходим от линии и смотрим, как Бет снимает свою обувь и пиджак и проходит через металлическую рамку. На другой стороне она останавливается, поворачивается и машет рукой. Рукой, которая так похожа на мою.

– Живи своей жизнью, – шепчу я ей. Она не может меня услышать, но, несмотря на это, я знаю, что она поняла. Она кивает мне, а затем уходит.

– Давай, пошли, – слышу я позади.

Я поворачиваюсь и вижу, что Элла движется в сторону выхода на парковку, ожидая, что я последую за ней. Я перевожу взгляд с неё на Бет и обратно, глядя на то, как они удаляются от меня в разных направлениях, удивляясь тому, как я себя чувствую при этом. Я жаждала индивидуальности, но маленькая часть меня боялась, что я могу остаться в одиночестве. Но сегодня я не чувствую себя одинокой. Я чувствую себя цельной. Я чувствую себя сильной.

Улыбаясь, я ещё раз смотрю на моих сестер – налево, затем направо.

Элла на одном пути. Бет на другом.

А я там, где и должна быть.

Эпилог

За две недели до нашего восемнадцатилетия мама даёт мне и Элле ранние подарки: билеты на самолет, чтобы повидать Бетси в Массачусетсе, так мы сможем отпраздновать наше совершеннолетие вместе. Чтобы сэкономить на парковке, мама высаживает нас в аэропорту с типичными «прощайте и будьте осторожны». Мы наслаждались Днем рождения новой жизни в этот уикенд, но когда я и Элла возвращаемся, мы находим Шона, ожидающего нас, чтобы забрать с аэропорта.

– Как же я рада тебя видеть! – говорю я, обнимая его изо всех сил.

– Это была идея вашей мамы, – говорит Шон, прежде чем поцеловать меня в лоб.

– Как мило с её стороны, – говорю я без эмоций.