Я полагаю, что и маураи, и Ферлей обладают достаточным здравым смыслом, чтобы самостоятельно осознать все это.

     - Но сам корабль представляет собой потенциальное оружие, сэр, - возразил офицер.

     - Вы имеете в виду реактивную струю? - спросил Эйгар. - Да, теоретически Ферлей может поставить корабль вертикально и по очереди выжигать наши шахты. Но на подобный подвиг не способен даже такой мастер, а у него нет даже второго пилота, только один инженер. Но все это теория. Что ж, чтобы успокоить людей, подобных вам, Джейко, я приказал милиции доставить сюда ракеты.

     - Ядерные?

     Эйгар отрицательно махнул:

     - Нет! Меня проинформировали, что мы расстреляли весь наш запас этих грязных штуковин, и откровенно скажу-я только рад этому. Небольшие твердотопливные ракеты с химическими боеголовками. Они поднимаются примерно на десять щелчков. Космическому кораблю придется опуститься ниже, чтобы причинить нам реальный ущерб. И единственная ракета, попавшая в его тыльную часть, собьет корабль.

     Кулак его грохнул по столу. Бутылки и бокалы подпрыгнули.

     - Но повторяю, я не ожидаю от него подобных попыток, - сказал он. - Ферлей прекрасно все понимает. И, по-моему, влюблен в этот корабль не меньше меня самого. Быть может, и больше, поскольку он увел его, повезло ему, сукину сыну. Джейко, мы продумали разные варианты. - Эйгар жадно приложился к своему бокалу. - ...Черт побери, оставь меня наконец в покое, дай набраться.

     Плик забился поглубже в толпу. На него по-прежнему поглядывали враждебно, но никто более не обижал.

     Ощутив прикосновение руки, он увидел Лисбу Ямамуру, девушку из библиотеки.

     - Привет, - проговорила она едва ли не застенчивым тоном.

     - Чего... привет! - Он был удивлен. После той, уже давнишней ссоры они иногда встречались, но без особой симпатии. - И как ты?

     - Пока еще не поняла. А ты?

     Плик чуть пожал плечами, слегка улыбнулся.

     - Если тебя мучает жажда - в чем я не сомневаюсь, - предупреждаю, для того чтобы пробраться к бару, потребуется не меньше получаса, - сказала она. - Быть может, возьмешь у меня, чтобы утешиться?

     - Спасибо. - Он взял ее бокал и скромно пригубил. - Но чем же я заслужил такое внимание?

     Она поглядела на него.

     - Должно быть, теперь тебе здесь очень одиноко, - произнесла она.

     - Хм, ну...

     - Больше никто не хочет слушать твои песни, так ведь? А ты сочинил чего-нибудь новенькое? Ведь такие события могли вдохновить тебя?

     Впрочем, наверно, умнее всего помолчать.

     Из зала донесся хор сильных молодых голосов. Мелодия распространялась, крепла, к ней присоединялся голос за голосом.

     Сотрясая небеса,

     Горы, долы и леса,

     К звездам двинет "Орион",

     Из темницы выйдет он.

     Смерть тиранам!

     Смерть злым духам!

     Пусть бежит на волю Волк!

     Мы добьемся,

     Мы добьемся,

     Мы добьемся свободы! Свободы! Свободы!

     Плик качнул головой.