- Что это, во имя самого глубочайшего ада Нана? - воскликнул Реви.

     - Какая-то электронная спазма... разряд, - предположил главный техник.

     - На всех экранах? - нахмурился Джовейн. "Гея гневается на нас, - промелькнуло в его душе. - Нет! Не может быть".

     Вспышка повторилась. Перегруженные экраны почернели. Когда изображение вернулось, на них возник метеор, раскаленный, слепивший. Маттас завизжал, упал на колени... затрясся.

     - Держитесь! - вскричал Джовейн.

     И мгновение спустя понял, что это такое. "Фейлис, Фейлис". Грохот ударил его... Словно бы череп сделался колоколом, отвечавшим полету раскаленного метеора. Палуба дрогнула под ногами. Он повалился, покатился... ударился обо что-то твердое. Ошеломленный, краем сознания Джовейн понял - все слетело, рухнуло... вниз и навсегда.

***

     Огромный купол раздувался перед Иерном. Небесный колосс рос, увеличиваясь до размера Земли, которую он видел с орбиты. Нет - скорее Луны, та не была живой. На этой поверхности не было ни гор, ни равнин, ни впадин, ни кратеров, ни тайны; за паутинными ребрами царила жуткая безликость. Это был Скайгольм, Скайгольм.

     На деле он и не видел его по-настоящему; только уголком души, в котором рыдала скорбь. Иерн был чересчур занят: "Орион" не просто следовал по траектории. Слишком большое число неизвестных не позволяло точно прицеливаться. Положив руки на пульт, он управлял атмосферным полетом. Кнопки и рукоятки, повинуясь догадке, инстинкту и воле, должны были создать единый ураган. Рукоять, штурвал, рычажок, кнопка... стрелки порхали по циферблатам, на экранах компьютеров змеились и дрожали кривые. Не потратить ли еще одну бомбу, чтобы скорректировать полет? Нет. Стратосфера визжала. Корпус дрожал и стонал. Жара охватила его приливной волной. Цель его все увеличивалась.

     Заполняла его зрение и все существо. Не было ничего другого. Сейчас .

     Странно, каким легким оказался удар, но "Орион" уже пронзил сердце Скайгольма.

     А корабль потерял управление. К голове прилила кровь... закружился корабль... Земля завихрилась под ним. Она рванулась навстречу - подобно убитому аэростату. Снежные пики тянулись вверх... или же лежать им там - в море; сгущающийся воздух ударил корабль, уже мешая зрению своим жаром. Пальцы Иерна летали, посылая приказы моторам, крыльям... Ронике, скрючившейся над пультом управления двигателем. Он не мог вновь овладеть кораблем, да и не хотел этого, он, проклинавший свое собственное достояние.

***

     Ударил гром.

     Он прокатился от горизонта к горизонту, от зенита к надиру и вернулся назад. Горы содрогнулись всеми скалами, птицы в панике заметались.

     Огненный шар пересек море и исчез в направлении полюса, а следом за ним пал Скайгольм. Клочья обшивки отрывались, ветры высот уносили трепещущие обрывки, отражавшие солнечный свет. Обнажившись, скелет перевернулся, потом еще раз. Спустился ниже и развалился. Тысячами - сплошным занавесом - летели обломки; падая в воду, они вздымали гейзеры, ударяя в почву, сотрясали саму землю; скалы звенели под ударами. А потом наступила тишина... а с ней пришел дождь.

***

     Голос Роники по интеркому пробился сквозь грохот.

     - Мы сделали это, Иерн! Прощай. Я люблю тебя. Спасибо за то, что и ты любил меня.