Глеб уже не рисковал спрашивать ее, на какой спектакль, куда именно, потому что по глазам женщины видел: она бессовестно ему врет. Тоже, бином Ньютона! Идет она работать. Но это была не простая ложь, а игра. Каждый знал свою роль, знал, что другой догадывается о правде, но так обоим было проще. И в конце концов Глеб смирился с этим: ведь сам он ребенком занимался лишь тогда, когда этого хотел, да и всегда можно было нанять няню.

Работать дома Быстрицкая не рисковала, чтобы не идти на открытый конфликт. Но провести Глеба было трудно. Он постоянно видел капли туши на ее запястьях, корешки справочников, каталогов, которые торчали из сумочки. Он молчал, потому что видел: Ирина вновь приобретает уверенность в себе, потухшие в последние полгода глаза светятся прежним светом.

О существовании Клары, с которой Быстрицкая работала с полгода до того, как он с ней познакомился, Сиверов знал только понаслышке. Домой Ирина ее никогда не приводила. Правда, он видел пару фотографий, на которых подруги были сняты за столиком уличного кафе. Фотограф щелкнул женщин «Поляроидом» – два мгновения, выхваченные из жизни. Клара была хрупкая, невзрачная, абсолютно не спортивная.

Если Быстрицкой по пятибалльной шкале можно было поставить пять с плюсом, то Клара тянула, в лучшем случае, на троечку с минусом.

Об умственных способностях Клары Быстрицкая всегда отзывалась с уважением:

– Она такая… Она на ровном месте может деньги заработать. Ты не представляешь себе, как она умеет разговаривать с клиентами!

– Это как же на ровном месте? – спрашивал Глеб, засыпая кофе в кофеварку.

– Нет, я больше не буду, – тут же говорила Быстрицкая, – я кофе напилась столько… – и она тут же замолкала, поняв, что ляпнула лишнее. Действительно, где это ты напьешься кофе до умопомрачения – в театре или парикмахерской? Кофе можно напиться до горечи во рту только на работе, причем на такой работе, которая нравится, откуда не хочется уходить и которую не можешь бросить. Пусть тебя даже дома ждет маленький ребенок, любимый человек, но работа есть работа, она тоже требует части души, и немалой части.

– Клара очень умная, – повторяла Ирина.

– Ты говоришь так, словно бы тебя саму Бог обделил умом.

– Нет, в других вещах я, может быть, соображаю быстрее ее и лучше. Но что касается денег, тут ей нет равных.

– А что же она так одета?

– В смысле?

– Ну вот, судя по фотографиям – а что на них твоя Клара, я не сомневаюсь – она выглядит не ахти.

– Много ты понимаешь! – улыбалась Ирина. – Да у нее шмотки из самых дорогих бутиков, почти все эксклюзив.

– Может быть. Но сидят они на ней…

– Тут уж ничего не сделаешь, такая у нее фигура, такой уродилась. Это на меня что ни надень, все к лицу. А она в магазине по три часа ковыряется, пока подберет что-нибудь на себя. То рукава коротки, то талия не на том месте, то в плечах узко, то грудь пропадает…

– Если грудь есть, она никуда не пропадет, – убежденно говорил Глеб, глядя на Ирину.

– Ну вот, кто про что, а мужчины всегда про одно и то же! – кокетливо прикрывала полой халата свою грудь Быстрицкая.

– Вот и я о том: что есть, то не спрячешь. Грудь – она как талант, как деньги: либо есть, либо нет.

– С тобой спорить бесполезно. Скажи уж сразу, что тебя в женщине ничего кроме груди не интересует.

Глеб понимал, к чему клонится дело последние дни, но молчал.

В один прекрасный день она влетит в квартиру, поинтересуется, как там ребенок, быстро и умело, в отличие от Глеба, поменяет подгузник, пару раз чмокнет, крепко прижмет к себе полусонного малыша, а затем с гордым видом откроет сумку, запустит туда руку и как бы невзначай вытащит тонкую пачку денег.