Граф задумался, рассматривая схему, начерченную на листе от руки.

— То есть делать вид, что атакуем машины… Хм… — Глянул на Картена. — Признаться, оригинально. И когда подойдут наёмники, то удар по машинам будет единственным и главным… Хм… А при чём тут разобщённость?

— Каждый такой лагерь — отдельное племя. И хотя все они вроде как подчиняются Лату, но вовсе не беспрекословно, как подчиняется обычная армия. И если они начнут задумываться, что следующий удар может прийтись по его племени, то невольно могут слегка придержать резервы. — Картен указал на несколько лагерей. — Я тут понаблюдал немного, и вот тут расположены племена, которые всегда враждовали друг с другом. Лат постарался развести их подальше друг от друга, но если мы будем бить между ними, то на помощь будут идти и отсюда, и отсюда.

— Враждебные племена на помощь третьему… Ночью… — Граф задумался. — Вряд ли это на что-то серьёзно повлияет, но я понял. Понемногу внести сомнения, сыграть на разобщённости, пустить слухи.

— Да, мы тут понабрали стрелы гарлов после штурма. И ночью обстреляем один лагерь ими. Люди Картена помогли их отсортировать. Какому племени какие там принадлежат, — добавил капитан. — Опять-таки ничего серьёзного не жду, но тут сомнение, там сомнение, глядишь, проблем Лату добавим.

Сама Элайна слушала молча, иногда поглядывая в схему, потом снова слушала. Как правило, она старалась внимание к себе не привлекать, но тут, уяснив суть, не удержалась.

— И когда первая атака? Как я понимаю, сегодня перед рассветом?

Картен осторожно кивнул.

— И все подготовленные силы уже предупреждены и сейчас…

— Отдыхают, ваша светлость. Им придётся очень рано вставать. Они отведены от стены.

Элайна кивнула.

— Гвардия?

— Не участвует, — отозвался уже капитан. — Но будет наготове в резерве, если что пойдёт не так. Ваша светлость, гвардия — это ядро обороны города и его резерв, который мы собираемся использовать в случае реальной угрозы прорыва. Самих же гвардейцев тут не настолько много, чтобы серьёзно повлиять на исход битвы.

Элайна снова кивнула. Подумала.

— С одной стороны, это логично, капитан. И я даже вас понимаю. Логику, понимаю. С другой… Не всё и не всегда меряется логикой. Как бы в ответ жители не стали говорить, что пока мы тут воюем и гибнем, гвардия герцогства отсиживается за нашими спинами. Я не буду вмешиваться в ваши распоряжения, капитан, ибо понимаю особую ценность моих мудрых советов, но вот этот момент учитывайте, пожалуйста. И постарайтесь, чтобы люди видели участие гвардии в обороне.

Дайрс от неожиданности даже слегка опешил. Гляну на Картена.

— А леди дело говорит, — вдруг вмешался граф Ряжский. — Советую рассмотреть это предложение.

Некоторое время молчали, обдумывая, но сама Элайна мысль развивать не стала и вернулась за своё место. Остальные если что и решили, то пока воздержались от каких-то высказываний. Вернулись к обсуждению будущих вылазок.

— А кто возглавит вылазки? — Снова вмешалась Элайна. — Я же правильно понимаю, что будет два отряда? Первый — отвлекающий на строящиеся машины, а второй, основной, по лагерю гарлов. Кто возглавит первый отряд?

— Я, — встал Картен.

— Сразу нет, — отрезала Элайна. — И да, впредь, без особой нужды, членам комитета запрещаю участвовать в таких вылазках.