Картен остался в одиночестве, размышляя, с чего вдруг все так дружно решили удариться в откровенность. Похоже, Элайна так на всех действует. Даже непонятно, благословение это её или проклятье.

К счастью, тут подошла маркиза Охластина, заставив Картена поспешно вспомнить о делах и удалиться.

Лария в своем платье в этом месте смотрелась примерно так же уместно, как козёл на королевском пиру. Сидя на стуле с высокой спинкой, она наблюдала за тренировкой солдат у стен замка. Рядом с ней стоял крайне недовольный Ларс, которого сестра притащила сюда насильно, чтобы он давал пояснения.

— Сейчас они отрабатывают атаку тяжелой кавалерии, — монотонным голосом пояснял он. — Перед ударом они привстают в стременах и слегка наклоняются вперед для увеличения силы удара.

— А ты так умеешь?

— Тут ничего сложного, но на практике я так делать не рискну — меня просто снесёт из седла.

— Он сильный, но лёгкий, — хмыкнул подошедший Турий, за ним следом семенила Юрмия, которая, как и Лария, хоть и тоже была в платье, но более подходящим — простым, без всяких украшений.

Лария сообразила. Окинула взглядом младшего брата, сравнила со старшим.

— Жрать тебе ещё и жрать, — кивнула она. И тут поймала на себе два одинаково ошарашенных взгляда братьев. — Чего? — даже растерялась Лария.

— Тебе тоже показалось? — спросил Турий Ларса.

— Да. Если бы глаза закрыл, то решил бы, что тут Элайна.

— Дураки! — рявкнула Лария.

— Я просто удивился, что ты знаешь такое вульгарное слово, как «жрать». Его, вроде как, нет в высоком штиле, — сообщил Турий.

— Два дурака!

Ларс хохотнул. Пояснил для Юрмии:

— Мою сестру называют совершенством… Эх, как мало они о ней знают… Кстати, я тут недавно услышал новую историю про Элайну Великолепную… Турий, представляешь, у этой великой магини, оказывается, есть старшая сестра.

— Да что ты говоришь? — деланно изумился Турий. — Кто бы мог подумать. И что?

— Так вот, оказывается, эта старшая сестра пользуется у младшей непререкаемым авторитетом, и та во всем её слушается и даже слегка побаивается.

— Надо же… Эх, если бы наша Элайна была такая же, как эта Великолепная. — Турий глянул на смутившуюся Ларию.

— И что? — вскинулась Лария, пытаясь скрыть смущение. — Это же история.

— Нет-нет, ничего, — покачал головой Турий. — Я потом посмотрю, как ты это будешь Элайне объяснять. Я буду с нетерпением ждать.

— Надо будет пивка захватить и эти… которые Элайна научила наших поваров делать… Гренки, вот.

Турий протянул руку, и Ларс слегка ударил по ней своей. Оба посмотрели на Ларию.

— Мы будем помнить тебя, — торжественно проговорил Турий.

— Ты была хорошей старшей сестрой, — так же торжественно проговорил Ларс.

Лария сначала посмотрела на одного брата, потом на другого. Потом снова на первого.

— Эй, вы же не оставите меня наедине с этим мелким чудовищем⁉

— Что ты, конечно, нет, — заверил её Турий.