— Так что да, мне все говорят, что я весьма талантлива.

— А кто не говорит? — опять влез Шольт.

Элайна криво улыбнулась.

— Все говорят, — уверенно заявила она. — И стихи тоже… на грани.

— На грани чего? — попросил уточнить Шольт. — Обморока?

— Гениальности. — Рыкнула Элайна. — Вот, например… Шольт сегодня был голодный, проглотил он меч холодный!

Шольт моргнул осмысливая.

— Что?

— Разве не гениально? Давай спросим профессиональных поэтов.

— Э-э-э… — неуверенно протянул Асмирилий, когда на нём остановился взгляд Элайны. — А почему меч холодный?

— Вас только это волнует? — удивилась Элайна. — А с чего ему быть горячим, если он на складе лежал?

— Эй! — очнулся Шольт. — Никакого меча я не глотал!

— То есть с тем, что ты был голодный, у тебя опровержений нет? Отлично. Но ведь гениально же? Всего две строчки, а какой накал страстей! — Элайна снова оглядела бардов, которые подозрительно молчали. Аргот за спиной прикрыл глаза. Опять эта девчонка что-то затеяла, и сейчас достанется всем. Никто не уйдет обиженным. И она действительно хочет добиться, чтобы все признали её дурацкий стишок гениальным?

— Эм… Я бы сказал, что что-то в этом есть, — заговорил один из бардов. — Если стих продолжить, может получиться шедевр.

— Правда? — Элайна аж засветилась. — Вот, Шольт! Профессионал говорит.

— Может, что-то и получится, — буркнул Асмирилий, презрительно глянув на похвалившего. — Если изменить слова.

— Это уже детали, — отмахнулась Элайна. — А теперь частности. Я хочу из вас организовать оркестр. — Девочка оглядела собравшихся. — А лучше не один. Я не очень представляю, из кого и каких инструментов может состоять оркестр, потому оставлю все на вас. Ваша задача — выбрать руководителей, которые уже наберут себе музыкантов. Задача бардов — обеспечить оркестры репертуаром. Песни бодрые, лирические, романтические. Но, главное, помнить, с этими песнями вы будете выступать перед солдатами. Думаю, многие из вас служили в милиции, и вы прекрасно знаете, как там обстоят дела с развлечениями. Выпивку нормируют, из остального… Ну, игра в карты, в кости… Что еще?

Вокруг рассмеялись, но тут же заткнулись под свирепыми взглядами гвардейцев. Элайна кивнула.

— Да-да, об этом развлечении я тоже знаю. Но и всё. Вот я и подумала, что надо бы как-то расширить… Да, расширить. Пусть нам песня строить и жить помогает. А ваши песни пусть растопят сердца, повеселят солдат перед боем. Суть вы, полагаю, уловили. И да, думаю, у бардов уже есть варианты песен, которые вы сможете предложить. Песни записать и отдать мне, посмотрю, а там подумаю, что одобрить, а что нет.

— А нам за это заплатят? — выкрикнул кто-то.

Элайна глянула в ту сторону.

— Напоминаю, что сейчас вы все служите в милиции и защищаете город. Вот жалованье милиционера и будете получать. — А кто не хочет за такие деньги работать, — прервала девочка готового уже что-то крикнуть человека, — совершенно свободен вернуться в свой отряд и продолжить службу там.