— Вкусно пахнет, фрау Эльза.

— Вы как-то сказали, что любите грибной суп,

— О, да! Благодарю вас. А где Матильда?

— У себя.

— Я позволю себе побеспокоить ее.

— Пожалуйста.

Матильду он застал в комнате за книгой.

— Чем мы так увлеклись? — спросил Егер, входя в комнату.

— Хочу понять психологию Гитлера, каким образом он сумел так… — Запнувшись на полуслове, Матильда настороженно бросила взгляд на Егера.

— Интересно. Ну и к какому выводу вы пришли?

— Еще не пришла. — Матильда помолчала. Судя по всему, этот разговор был ей не очень приятен.

— Я вам не помешал? Ведь вам скоро на работу.

— Вы мне не мешаете… в данном случае,

— Только в данном?

Матильда на это ничего не ответила.

— Что нового у вас в ресторане? Как кормите доблестных офицеров рейха? Много жалоб приходится. выслушивать? — начал, пошучивая, Егер.

— Всякое бывает. Веселятся… Бравируют перед женщинами своими заслугами…

— Похоже, это вам не по душе?

Матильда отложила в сторону книгу Гитлера «Майн кампф», подчеркнуто громко сказала:

— По душе.

— Фрейлейн Матильда, извините, но у меня складывается впечатление, что вы мне в чем-то не доверяете.

— А вы?!

— Вы дочь моего друга, и поэтому я доверяю вам вполне.

-. Тогда почему вы не расскажете, где он и что делает?

— Он же в письме, по-моему, ясно все написал,

— Скажите, Отто, кто вы?

— Штандартенфюрер СС.

— А если серьезно?

— Друг вашего отца. Разве этого мало?

В ответ Матильда пожала плечами.

Егер задумался, затем сказал:

— Есть вещи, милая Матильда, о которых не говорят до поры до времени. Разве не так?

— Пусть будет так.

— Вот и прекрасно. Скажите, фрейлейн Матильда, вам нравится работать в ресторане?

— Не очень.

— Такой интересной девушке, наверное, легко обслуживать клиентов. Всякий норовит сесть за ваш столик…

— И при удобном случае не только ущипнуть вас, но и предложить вместе весело провести время, да? — перебила Егера Матильда.

— И много таких?

— Один Ратнер чего стоит.

— Ратнер? Что-то знакомая фамилия. Кто это?

— Один из офицеров рейха с молокозавода.

— Офицер на молокозаводе?! — удивился Егер.

— Да. А что? Где-то в горах фашисты построили молокозавод, и он там помощник шефа. Так, во всяком случае, он мне говорил.

— Интересно. А мне так необходимо горное молоко…

— Хотите, я познакомлю вас с Ратнером? Может быть, он после этого от меня отстанет.

— Вам он неприятен?

— Да.

… После этого разговори прошло совсем немного времени. Однажды Егер хотел было напомнить Матильде о Ратнере, но она вдруг заговорила о нем сама.

— Вы как-то проявили интерес к Ратнеру, — начала Матильда. — Сегодня он показал мне своего нового шефа — полковника Шульца, а я и не подозревала, что обслуживала столь важную персону.

— А что стало с прежним шефом?

— Якобы отстранили от дел за плохую охрану молокозавода.

— Разве молоко охраняют? — изумленно поинтересовался Егер.