— Где Фани? — зачем-то спросил я.

— У себя. Да говори же, что с тобой, на тебе лица нет.

Я зачем-то подошел к нему и прошептал на ухо:

— Мне нужно с тобой поговорить…

— Но не здесь. Давай выйдем… — прижимая палец к губам, тихо произнес Зоря. — Пойдем на набережную.

Он не без основания считал, что Роджерс будет следить за каждым моим шагом, будет подслушивать каждое слово.

Мы вышли из дому. На улице зажглись первые рекламы, мягко покачиваясь, мчались машины. Вот и набережная. Река плавно текла, тихо омывая своими волнами бетонные берега. Зоря огляделся вокруг.

— Так что случилось? — торопил меня Зоря.

Я тоже оглянулся по сторонам. Набережная жила своей обычной жизнью.

— Не знаю, с чего начать. Голова ни черта не соображает. Понимаешь… Сегодня такая была катавасия… Просто не знаю, с чего начать…

Я хотел как можно мягче рассказать об этом ужасном предложений Роджерса. Мне было жаль брата… Мало ему своих бед… А тут еще я со своими несчастьями.

— Говори, не тяни, — настаивал он.

— Ты знаешь, мне Роджерс предложил быть шпионом… Да, да, шпионом!

Зоря тяжело вздохнул, опустил голову,

— Ну? Что же ты молчишь?

— Дева Мария! И что ты на это ответил? — каким-то отрешенным голосом спросил Зоря.

— Я, разумеется, отказался… Но он настаивает на том, чтобы я подумал. Угрожает… Понимаешь, угрожает.

— Правильно сделал, что отказался. Я так считаю, Алешенька, — после короткой паузы сказал брат. — Прошу, выслушай меня и пойми. Мои дела плохи… Теперь будут еще хуже. Во многом, что с тобой случилось, виноват я. — Зоря сильно волновался, говорил бессвязно и сбивчиво.

— Одного не пойму, зачем я понадобился им.

— Понадобился другой… Но сейчас речь не об этом… Ты мелкая сошка…

— Зоря… А посылки… покупки… — Я видел по его глазам, что он не хочет говорить об этом, но тем не менее продолжал: — Роджерс доказывает, что это все на его деньги. Неужели правда?

Он молчал. Мне казалось, что молчит час, два, целую вечность.

— Ну, говори же…

— Уезжай быстрей отсюда, Алешенька, уезжай.

— Ты же меня уверял, что я нахожусь среди друзей, Зачем ты сюда меня вытащил? Выходит, ты все знал заранее?

— Я виноват перед тобой… Ну, ударь меня, Алешенька, ударь… Нам обоим будет легче. Прошу…

Я смотрю на брата. Каким жалким стоит он сейчас передо мной. Я чувствую, как во мне закипает злость. Сжимаю кулаки и, не помня себя, как зверь бросаюсь на него. Остервенело бью его по лицу. Он даже не защищается. Я еще больше стервенею. Не помню, как остановился. Наверное, вид крови привел меня в чувство. Я повернулся и пошел домой.

А он прав. Мне стало легче. Только надолго ли?

Всю ночь не сомкнул глаз. Слышал за стенкой нервные шаги брата. Он тоже не спал.

Рано утром я застал его в ванной, он менял свинцовые примочки на лице. Оно было в ссадинах и кровоподтеках.

— Решился? — спросил Зоря, как будто бы ничего между нами не произошло. На его лице мелькнула вымученная улыбка.

— Да. Сейчас иду, — коротко ответил я.

— Ни пуха ни пера.

Отказавшись от завтрака, я решительно вышел из дому, Но у подъезда меня ждал… Роджерс. Откуда он вдруг взялся?

— Доброе утро, Алексей Иванович! Куда вы так рано собрались?

По всему было видно, что он или догадывается, или точно знает, куда я иду.