Техник закурил без разрешения. Ему, кажется, здесь очень нравилось. Он давно заметил неприязнь хозяина дома и как будто даже наслаждался его мучениями. Наконец он нарушил молчание и задал вопрос, который показался хозяину дома просто издевательским:

- Ну-с, как поживаете?

- Хорошо поживаем. Вы закончили свою работу? - раздраженно осведомился, в свою очередь, хозяин.

- Однако вы не очень-то любезны.

- Я не располагаю временем для любезных разговоров. Если у вас больше нет ко мне вопросов, не смею вас задерживать, - сухо отрезал хозяин.

- Вопросы есть. И немаловажные. - Техник продолжал откровенно издеваться.

- Ну, так я слушаю вас. - Хозяин едва сдерживал себя.

- Например, вы не знаете, где обитает ныне… - он сделал паузу, - Леонид Круг?

При упоминании этого имени у хозяина дома перехватило дыхание. Сделав над собой усилие, он хмуро произнес:

- Такого я не знаю…

- Жаль. Мне он очень нужен, - как ни в чем не бывало наивно заметил гость.

Хозяин не знал, что делать. Он уставился на техника из горэнерго и недружелюбно молчал.

Тогда техник вынул из кармана пиджака зажигалку, демонстративно повертел в руках, как бы любуясь ею, и щелкнул раз, другой, третий. Искры сыпались снопом, но пламя не появлялось. Зажигалка не работала. Техник вопросительно посмотрел на хозяина.

Хозяин, не в силах больше сдерживаться, рванулся к технику.

- Извините меня, пожалуйста, но вы понимаете… - От волнения он не находил слов.

- Давайте знакомиться. Зароков. - И он протянул хозяину руку.

- Дембович, Ян Евгеньевич, - вздохнув и улыбнувшись, представился хозяин.

- Это ваша девичья фамилия?

- Да.

- Вы ведь были завербованы еще в сорок первом?

- У вас точные сведения.

- А с сорок пятого к активным действиям не привлекались?

- Нет.

- Ну, теперь анабиоз кончился. Я приехал в этот город потому, что здесь есть вы. Кто, кроме вас, живет в доме?

- Я холост, - ответил Дембович.

- Превосходно. А сейчас спать. Я лягу там. - Зароков показал на комнату, окна которой выходили в сад.

Хозяин отправился стелить постель. Гость нетерпеливо следил за его приготовлениями, он чувствовал непреодолимое желание лечь, вытянуться и закрыть глаза.

- Меня не будить. В дом никого не пускать. Поговорим завтра.

- Спокойной ночи, - произнес почтительно Дембович и вышел из комнаты. Зароков закрыл за ним дверь.

Дембович, наблюдая через замочную скважину, видел, как Зароков вяло стянул с себя пиджак, вынул из-под мышки левой руки пистолет, висевший на каком-то хитром приспособлении, сунул его под подушку и, не раздеваясь дальше, рухнул на кровать.

Дембович осторожно выпрямился и на цыпочках отправился к себе.

Глава 3

БЕКАС

Сегодня вечером шоферу голубой автомашины такси везло. Прошло всего два часа, как он выехал из парка, а сделал десять ездок, и выручка тянула уже на половину плана. Высадив очередного пассажира, он подкатил к стоянке такси, где скучала в ожидании очередь - человек десять-двенадцать. В очереди произошло некое нетерпеливое движение, кто-то кого-то оттеснил, кто-то сказал: «Нахалы, обязательно норовят…» Но шофер не обратил внимания на скандал - все это было ему привычно.

На заднее сиденье водворились двое, и мужской голос повелительно сказал:

- В ресторан, шеф! В самый лучший, если есть такой в этом богопротивном городе.