И посреди этой вакханалии сражался незнакомец со светящимися зелёным огнём глазами. Как по мне, так это и была настоящая «Зеленоглазая Бестия», и назвать его как-то по-другому у меня просто-напросто не получалось. Он не только неизменно теснил Мистериона, будучи как быстрее, так и сильнее моего наставника, но и, казалось, просто игрался с мужчиной, несмотря на всё могущество чародея. На его стороне было Зелёное Пламя Бажовых, с которым он творил нечто поистине невероятное! Оно буквально пожирало пространственное эго масочника. Дробило в перегретую крошку и даже разрезало атакующие хозяина камни, мгновенно испаряя водяные струи и шипы, и вместе с владельцем атаковало противника, уже успевшего получить пару явно очень неприятных ожогов.

Мечи вновь столкнулись, заскрежетали, сияя от вложенной в металл живицы, и в следующий момент, вспыхнув, незнакомец перенёсся прямиком за масочника, мгновенно применив мой любимый рывок. Вот только не так, как это делал я, насмотревшись на сражения древних воинов, а прямо, в упор, ещё и сложив серию ручных печатей, с громоподобным хлопком врезавшись плечом прямо в спину наставника.

От удара Мистерион, кувыркаясь, улетел прямо в стену тоннеля, чтобы за несколько сантиметров до неё истаять тёмным дымком. И тут же огромное количество масочников материализовалось вокруг противника, атаковав его своими клинками. Однако это ничуть его не смутило, и он, крутанувшись на месте и полыхнув пламенем, сложившимся в рисунок, похожий на ореол лепестков подсолнуха, сам распался на множество своих огненных копий. Они вихрем промчались сквозь окружившее человека плотное кольцо противников, тут же взорвавшихся чёрным туманом с пляшущими в нём, пожирая эту дымку, бесчисленными маленькими огненными цветами.

И всё закончилось. Зазвенел по обожжённым и изуродованным камням мостовой обломок прятавшейся в трости шпаги, перерубленной под рукоять, которая через мгновение выпала из ослабевших пальцев. Остановившийся и неподвижный, опалённый пламенем Мистерион, не обращавший внимания на народившегося прямо за ним врага, упал на колени, зажимая рукой огромную резаную рану. Кашлянул, поднеся другую ладонь ко рту, и посмотрел на заляпавшие белую ткань перчаток алые пятна крови.

– Наставник… – прохрипел я, пытаясь подняться с брусчатки, и в этот момент встретился глазами с обращённым на меня пылающим зелёным светом взглядом незнакомца.

Мистерион же, протянув свободную руку, снял свою маску, впервые обнажая при мне лицо. Страшный тёмно-фиолетовый шрам, идущий через весь лоб и левую бровь на скулу и за ухо, даже с такого расстояния, казалось, пульсировал какими-то белоснежными прожилками. Не менее жутко выглядел и имплантированный в пустую глазницу волшебный анжинерный глаз с тремя маленькими иногда вращающимися линзами окуляров, которые быстро задвигались, когда мужчина чуть повернулся и посмотрел на меня.

– Беги… Антон… – прохрипел он, и враг за спиной медленно занёс над его головой меч.

– Нет! – заорал я, превратив это слово в какой-то нечеловеческий рык, и один за другим метнул в незнакомца несколько своих ножей.

Он отбил их клинком, просто слегка поворачивая и отводя в сторону лезвие, затем вновь посмотрел в мою сторону и почему-то отрицательно покачал головой. Я уже доставал следующие ножи из подсумка, когда этот человек просто чикнул ногой подкатившуюся к нему рукоять трости наставника, и её тяжёлый набалдашник врезался мне в лоб.

Последнее же, что я увидел, прежде чем потерял сознание, это сверкнувшая полоса опустившегося меча и скатившаяся в канал голова Мистериона, медленно поплывшая, качаясь на волнах, прямо в мою сторону. Следом за этим зрелищем пришла гудящая тьма.

* * *

– …Вот же дурни, ничего по-человечески сделать не могут! – бубнил неподалёку незнакомый старческий голос, когда сознание медленно вернулось ко мне.