Она принялась рыться в своем рюкзаке, Люк последовал ее примеру. Ц-3ПО весело прощебетал: — Доброе утро.

Пока где-то за их спинами поднималось затянутое облаками солнце, потихоньку нагревая туман, они перекусили; скудный завтрак, всего лишь концентраты из аварийного запаса.

— Интересно, кто придумал эту гадость? — она скорчила гримасу отвращения, откусив кусочек розового кубика. — Может быть, даже машина. В этой еде нет ни запаха, ни вкуса.

Люк старался не показывать, до какой степени ему самому противна эта еда.

— Понятия не имею. Задача этих кубиков — наше выживание, а вовсе не удовольствие.

— Хочешь еще? — она протянула ему голубой кубик с консистенцией засохшей губки.

Люк взглянул на него с таким видом, точно его слегка затошнило.

— Нет… Как-нибудь потом. Я сыт.

Она понимающе кивнула и улыбнулась, он усмехнулся в ответ.

Костюмы и плащи с подогревом позволяли сохранить тепло, а поздним утром стало так жарко, что пришлось снять плащи, скатать тонкий материал и убрать в карманы костюмов.

Редкие разрывы в тумане никогда не были настолько велики, чтобы позволить увидеть восходящее солнце, хотя Ц-3ПО и Р2Д2 заверили их, что с ним все в порядке. Стало заметно светлее — непроглядная серость сменилась чем-то, что энтузиаст мог бы назвать сумерками.

— Мы, наверно, уже недалеко от бакена, — сказала принцесса где-то в середине дня.

Интересно, подумал Люк, сколько часов мы проспали? На Мимбане дни и ночи длинные.

— Нужно настроить себя на то, что мы можем ничего не найти, принцесса. Никакой станции, никакого бакена.

— Знаю, — спокойно согласилась она. — Но искать все равно нужно. Доберемся до места, которое я засекла, а потом пойдем вокруг по расширяющейся спирали.

Впереди возникла длинная стена деревьев и подлеска. Они без колебаний нырнули туда, зная, что почва там держит лучше.

— Простите, масса Люк.

Люк взглянул немного вперед и вправо. Оба робота остановились, Ц-3ПО наклонился над чем-то.

— Что там, Ц-3ПО?

— Еще раз прошу прощения, но вот это не дерево, — сказал дроид. — Это металл. Мне подумалось, что металл — материал достаточно ценный и стоит привлечь к нему ваше внимание. Может быть… — громкое «би-бип» заставило его взглянуть на Р2Д2. — Слишком много болтаю? Что это значит — слишком много болтаю, ты, недоделанный робот?

— Металл… это металл! — принцесса стояла рядом, дожидаясь, пока Люк продерется сквозь кусты.

— Посмотри-ка, Р2Д2, нельзя ли убрать этот подлесок?

Миниатюрный дроид включил небольшой пламенный резак и выжег часть растительности.

— Хорошо… То, что надо, — бормотал Люк, когда они с принцессой параллельно друг другу смогли двинуться вдоль металлической поверхности.

В конце концов она закончилась, и они вышли из-под деревьев на дорогу. От нее ответвлялась улица — просто хорошо утрамбованная земля, — по обеим сторонам которой тянулись ряды строений, уходящие в густой туман. Из-за плотно закрытых окон изливалось теплое желтое сияние, освещая слегка приподнятые металлические тротуары, над которыми тянулись навесы от дождя.

— Спасибо Силе, — пробормотала принцесса.

— Прежде всего, — начал Люк, — нужно найти место, где мы сможем привести себя в порядок. Потом… — он сделал шаг вперед, но почувствовал на своем плече руку Лейи и с любопытством посмотрел на нее. — Что такое?

— Подожди минуту, Люк, подумай, — мягко, но настойчиво сказала она.