Кадаверциан пристально посмотрел в лицо незнакомцу, и оно тут же стало меняться. Морок рассеялся. Теперь рядом с ним стоял, улыбаясь, юноша лет шестнадцати в коричневом пиджаке и потертых джинсах. В его длинных темных волосах виднелось несколько светлых прядок.

    Иноканоан - глава клана Иллюзий. И непревзойденный мастер по их созданию.

    Некромант молча ухватился за его руку и выбрался на поверхность.

    -  Думаю, ты не знаешь, зачем я здесь, - доброжелательно сказал лигаментиа, наблюдая за мастером Смерти, ставящим плиту на место.

    -  Отчего же, кое-какие предположения у меня есть, - отозвался тот, выпрямляясь.

    Юноша сел на камень и с видом глубочайшей задумчивости уставился на землю у себя под ногами.

    -  Ты вынес из подземелий некий крест. Это был неразумный поступок.

    -  Ну и что ты собираешься делать теперь? - спросил кадаверциан не без иронии. - Попытаешься убить меня и забрать артефакт?

    Иноканоан понимающе усмехнулся в ответ:

    -  Да, это бессмысленно. Здесь мы не сможем воспользоваться магией… боевой магией. Иллюзии не в счет. А в обычном поединке ты легко одолеешь меня. Только есть ли смысл драться, если можно договориться?

    -  Разумно, - согласился некромант, стряхивая грязь с куртки.

    Лигаментиа вынул из кармана сигару, задумчиво посмотрел на нее, убрал обратно и продолжил:

    -  Появление в Столице артефакта Основателя может заставить кланы нервничать. И совершать ошибки…

    -  Надо было думать раньше, - резко отозвался Кристоф. - В тот день, когда ты голосовал за распад Совета, тебя не слишком беспокоили судьбы наших семей.

    И, прежде чем Иноканоан успел возразить, продолжил:

    -  У меня есть несколько братьев и сестер, которые мне дороги. Их я и буду защищать так же, как они будут оберегать меня. А на прочих мне плевать.

    Лигаментиа выглядел одновременно рассерженным и уязвленным. Но произнес по-прежнему вежливо:

    -  Кланы предпочитают не связываться с кадаверциан. Вас боятся и уважают. Скажи, от кого ты собрался защищаться с помощью этого? От гин-чи-най? Или от самого Основателя?

    Кристоф промолчал, но юноша и не ждал ответа.

    -  А что, если кланы, объединившись, решат уничтожить кадаверциан до того, как те опять пробудят силу, погубившую Прагу?

    -  Они не объединятся, - ответил колдун, глядя на Иноканоана, который вдруг превратился из мудрого кровного брата в мальчишку, полного наивных юношеских представлений о жизни. - Одни будут сидеть тихо и трусливо желать, чтобы буря прошла мимо. Другие поползут к сильнейшему, вожделея получить его защиту. Третьи начнут громогласно взывать к общественному разуму и потихоньку интриговать. А четвертые удалятся в прекрасные, безопасные земли, недоступные большинству. Так что все очень просто. Примитивно. И не ожидай от них большего.

    Кристоф повернулся к лигаментиа спиной и пошел к выходу из парка.

    -  Ты говоришь, как Вольфгер, - разочарованно сказал ему в спину Иноканоан. - И поступаешь так же самонадеянно.

    Не оборачиваясь, кадаверциан небрежно махнул рукой, непредумышленно повторяя жест мэтра, означающий: «Думай, как хочешь».

    Глава 2

    Опасный гость

    Это нелепо - разделять людей на хороших и плохих.