– Ладно, – кивнул Сом. – Это мы и так знаем. Капитан Морозов, Главное разведывательное управление. Когда-то был человеком. Теперь самая обычная сволочь. Тварь продажная.

 – Ты, что ли, меня купил? – не выдержал Роман.

 Голос повиновался ему с трудом, но все-таки слова выходили еще свободно. Что ж, поговорим.

 Он уже понял, как надо вести себя с этим человеком, чтобы хоть на йоту изменить сложившуюся, практически безвыходную ситуацию в свою пользу. План, конечно, хлипкий, но надо попробовать, другого варианта все равно нет и не будет.

 – О, смотри-ка, заговорил, – ухмыльнулся Сом. – Да еще огрызается. Ты зачем генерала убил, гад? То, что допрашивал деда – ладно, у тебя работа такая, но в окно зачем было выбрасывать?

 – Он сам выбросился…

 – Ах, сам! Значит, невмоготу было терпеть. Ну ты садист. Невинного человека угробил…

 – А ты мало невинных убил? – глядя в перевернутое лицо Сома, прохрипел Роман. – Сколько людей вы на дачах положили ни за что…

 – Все эти люди заслужили смерти, – мрачно возразил Сом. – Это и не люди вовсе, а так, падаль, гниль, которая не заслуживает того, чтобы жить. А тебе что, жалко дружков твоих, ворюг-банкиров, педиков жирных, ободравших страну до нитки?

 – Они мне не дружки… Но ты не судья и не господь бог, чтобы приговаривать их к смерти. Да и кроме них вы убили не один десяток охранников. Они-то перед вами чем провинились?

 – Раз охраняли с оружием в руках своих хозяев, значит, знали, на что шли. А собакам – собачья смерть.

 – А ты разве не такая же собака, состоящая на службе у своих хозяев?

 – У меня нет хозяев! – прорычал Сом. – Я Родине своей служу.

 – Хорошо же ты служишь, убивая по приказу каких-то выродков невинных людей. Это служба палача. А палачу все равно, какая у него Родина.

 – Что! – заревел Сом. – Ты что несешь…

 – Да чего с ним говорить, Сом? – вмешался Краб. – Спроси, чего хотел – и кончай с ним.

 – Слишком много он болтает, – поддержал его Рыжий.

 Роман снизу не видел их лиц, только какие-то бледные пятна.

 – Отставить, – проворчал, остывая, Сом. – Я этой встречи долго ждал.

 Он взял Романа за волосы, приподнял его голову:

 – Слушай сюда. Я – капитан Быков. Три дня назад ты убил моего напарника и друга, старшего лейтенанта Негорелого, напав на него из-за угла. И этим вынес себе смертный приговор.

 – Я выполнял свое задание, – возразил Роман, чувствуя, как рука Быкова все сильнее сжимает его волосы. – Что бы ты сделал на моем месте?

 – Ты такой же, как мы. Если бы ты назвал себя, мы могли бы договориться…

 – Что-то я не заметил, что вы любите договариваться. Все, с кем вы имели дело, были убиты. И нападали вы тоже без всякого предупреждения.

 – Они – враги! С ними не о чем разговаривать.

 – А те, кого вы собираетесь убить газом, тоже все ваши враги?

 – А-а… – недобро протянул Сом, отпуская его. – Старик тебе кое-что порассказал, да? Ну еще бы, с двумя-то ампулами пенатола под кожей… Ну-ка, поделись с нами, что тебе удалось из него вытянуть.

 – Нечем делиться… Он был очень крепкий человек и не поддавался действию пенатола.