У нее плохо получалось делать вид.

— Мать! — У Старого Сокола возникло предчувствие чего-то страшного, непоправимого. — Где Лиза? Что случилось?!

Упала кружка, брызнул кипяток на лодыжки сплошь в узлах вен. Светлая Ночь спрятала лицо в пятнистый от жира фартук. Плечи ее подрагивали, она плакала.

— Больно, мама? Обожглась, да? Смазать надо, перевязать, пока на коже волдыри не вспухли.

— Погоди, сынок, послушай…

И она рассказала ему всё — обстоятельно, с подробностями.

Так, мол, и так, сын, Уголь Медведя решил: не жить тебе, духи крепко за душу взялись — не оторвать мухоморами когти, не выбить бубном клыки смерти. Ничего не поделаешь, надо смириться…

Светлая Ночь говорила и говорила. Лицо ее стало словно кусок стены — камень неподвижный, щеки ее — побелка потолка.

Стас слушал молча, не перебивая. Но сердце его стонало, ударяя о ребра: пустите! тесно! пустите! Сокол жалел, что не сдох, когда бредил в горячке, когда никто уже не верил, что он очнется.

Уголь Медведя не верил, мама тоже, и главное — не верила Лиза!

Лиза, как же ты могла?!

— Сынок, ты без сознания был. И шаман сказал…

— Ненавижу! Отомщу!

— Не говори так! Угме твои раны зашил, кровь заговорил. Ты ему жизнью обязан! Что ты, сынок?!

И тишина, и лицо в фартуке. Грязные миски, приятного аппетита. И сонная муха. И пузырится вода в чайнике, и шипит в буржуйке заговоренный от детонации пластит.

Стас отвернулся.

Вот висят томагавки: стальные лезвия заточены, топорища украшены резьбой, лисьими хвостами и орлиными перьями. Рядом на стене — щит из бизоньей кожи и щит деревянный. Под ними копья с алыми ленточками, лук из рогов оленя. А там духовая трубка, и дубинка, ощетинившаяся гвоздями, и арматурный прут с рукоятью из вишневого дерева.

— Дальше, — процедил сквозь зубы Старый Сокол. — Не молчи. Рассказывай.

Мать оторвала от фартука заплаканное лицо:

— Праздник Урожая, будь он неладен. Три девочки на выданье. И всего два жениха. Тебя в расчет уже не брали. Ты и раньше на девок не шибко заглядывался, а уж при смерти… — И опять замолчала. И плечами вверх-вниз, вверх-вниз.

Шипел пластит, чесалась нога под коростой повязки.

— Не молчи, мама. Не молчи.

Взглянула быстро на Стаса и тут же уронила на пол виноватый взгляд:

— В самый разгар торжества гости пожаловали. Из другого племени, не Обожженные Бедра, не Проколотые Носы. Странные. Издалека пришли: двоих, сказали, по пути воронам скормили. Но думаю, соврали, слишком странные. Они свататься пришли. Сказали: у така есть красавица, а у них — воин великий, разведчик и охотник. Приглянулась она тому воину.

— Кто? Кто приглянулся?! — выкрикнул Стас, уже зная ответ, но все еще надеясь, что ошибся.

— Липкая Земля. Чужак видел, как она заговаривала бизонов на охоте, и полюбил ее без памяти. Он попросил старейшин отдать ему Лизу в жены.

— Отдали? — Дернулись губы, Стас скривился. В горло словно напихали колючей проволоки. — Отдали?!

— Уголь Медведя сказал… Уголь… — Светлая Ночь разрыдалась. — Шаман! Это шаман! Прости, сынок, прости! — И опять в слезы.

Томагавки. Снять бы один со стены и…

Мать вдруг взяла себя в руки — только что рыдала, а теперь спокойно говорит:

— Я так думаю, сынок, чужаки давно за така следят. Зачем? А чтобы воевать с нами. И потому не могли старейшины им отказать.