|
И им мало окупить вложенные в предприятие деньги, им нужна прибыль! А где ее взять? У меня только два корабля, а испанцы, когда везут что то действительно ценное, формируют целую эскадру… На вас удачи хватило, а на меня вот – нет. Потрошу крохотные городки, и без того нищие, перехватываю суда, на которых ничего ценного не оказывается! Дрейк был уже немало пьян. Он ударил с досадой кулаком по столу и опять потянулся к рому. Кристин с трудом удерживалась, чтобы не рассмеяться, и тайком толкала меня ногой. Мне было стыдно за нашего национального героя. – Зачем тогда вообще заниматься пиратством, если оно убыточно? – спросил я. – А чем еще, черт возьми?! – Дрейк снова ударил по столу. – Я пытался возить рабов из Африки. Они нужны плантаторам, на них большой спрос! Но испанцы запрещают своим колониям торговать с иностранцами. Если бы королева догадалась прислать сюда флот, мы заставили бы их силой! Но она решает свои дворцовые проблемы. – Но разве вы не хотите перехватить Серебряный Караван? – Кристин снова толкнула меня ногой. – Эта добыча могла бы сразу компенсировать все расходы. – Я гоняюсь за этим серебром уже несколько месяцев! Все впустую. Испанцы слишком осторожны. Они везут его с рудников по Тихому океану, а потом где то здесь, в Панаме, переправляют на берег Атлантического. Я уже дважды был близок к захвату Каравана! Все впустую… – повторил он и понурил голову. – Его не взять. Два дня назад мы встретили французского корсара, Гийома Ле Тетю. И он о том же: давай объединим силы, у меня есть точная информация от беглых негров с плантаций! Тоже мне, точная информация… Уж лучше я вытрясу немного денег из этого городка, чем снова потеряю время. Мы с Мерфи переглянулись. Я перестал что либо понимать. Передо мной сидел мелкий, жадный пират неудачник. Через окно доносились крики пытаемого старика. – А сегодня нам вообще пришлось бы туго, если бы не вы! – вскинул голову Дрейк. – У вас чертовски славный корабль, капитан Кристин! – Благодарю! – Кристин просто расцвела. – И неплохие пушки, как вы могли заметить! Ядра я заказываю в Голландии. – Ядра! – Дрейк вздохнул и налил всем рому. – Ядра, начиненные порохом… Значит, в Голландии их уже научились делать? А у нас пока нет. Хорошо еще, что и у испанцев не получаются! Хотя, как я слышал, они пытаются. Но эти ядра через раз взрываются прямо в пушках! У вас совсем другое дело. Послушайте, капитан Кристин – а почему бы нам не объединиться? Вместе с вашим «Ла Навидад» мы могли бы неплохо погулять! – Я подумаю над вашим предложением, – пообещала Кристин, хотя на ее лице было написано «Нашел дуру!». – Вместе мы могли бы еще раз попробовать захватить Серебряный Караван! – я решил вмешаться. Нужно было как то передать Дрейку дельфина. Как – я понятия не имел. Но только волшебный предмет мог изменить жизненный путь этого человека. – Я уверен, у нас бы получилось! – Серебро надо перехватывать на суше, – вздохнул Дрейк. – Там ваш корабль не поможет, и пушки в эти заросли не потащишь. Так что… Если хотите – найдите Ле Тетю. А я… Прошу извинить, я слишком устал. Он поднялся и, пошатываясь, вышел из столовой. Кристин наконец смогла дать волю эмоциям. – Так вот он какой, ваш знаменитый Дрейк! Подбирает всякую мелочевку, а настоящее золото, которое было у него под самым носом, упустил! Герой, нечего сказать! – Она подошла к окну. – Эй, вы! Перестаньте мучить старика хотя бы пока мы не уйдем, или, клянусь, я привяжу вас к своему килю! – Может быть, с ним что то произойдет? – Мерфи, крепкий старик, от расстройства выглядел полной развалиной, даже руки дрожали. – Что то, что изменит его жизнь? Я помню его совсем другим человеком… Но, конечно, гораздо старше. |
