— К смерти? — резко повторила она. — О нет! Я не считаю, что ты имеешь какое-либо отношение к его смерти. Ты не хотела, чтобы он умер, не так ли, Сидни? Ведь мертвый он тебе не нужен!

Сидни опешила.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду! — испуганно воскликнула она. — Какую… пользу… могла я для себя извлечь?

— Получить долю собственности на отель, разумеется! — презрительно отрезала Джоханна. — Приглашая тебя сюда, я и представить себе такого не могла. Отец хотел видеть тебя, хотел помириться с тобой, а я, дурочка, решила доставить ему довольствие. Кто мог подумать, что я пригрела… змею!

— Ты, наверное, шутишь!

— Какие уж тут шутки?! — пожала плечами Джоханна. — Ты хочешь сказать, что отец никогда не говорил с тобой по поводу отеля?

— Никогда! — Сидни отчаянно замотала головой. — Нет, конечно, мы говорили об отеле. Он… очень гордился им. Да и почему бы нам было не говорить о нем?

— Но признайся, что это ты натолкнула его на мысль оставить тебе долю в отеле.

— Оставить мне долю? — оторопело повторила Сидни. — Разумеется, нет! — Она попыталась собраться с мыслями. — Да и вообще, он вовсе не собирался оставлять мне долю в отеле. Тебе… это просто показалось.

— Ничего мне не показалось, — холодно возразила Джоханна. — Но если это показалось тебе, то не думай, что я все так оставлю.

Сидни ничего не могла понять.

— Мы с твоим отцом были просто друзьями, — защищалась она. — И, уж конечно, я… не использовала его с целью получить часть отеля, к которому не имею никакого отношения. Ты должна верить мне…

— Тогда почему он попросил меня позвать Джефри Макферсона? — накинулась на нее Джоханна. — Это его адвокат. Вчера вечером, когда я пришла пожелать отцу доброй ночи, он сказал, что хочет поговорить с адвокатом.

— Я… не знаю, — неуверенно произнесла она. — Разве он сказал, что это имеет отношение ко мне?

— Нет, конечно! — Губы Джоханны искривились в презрительной усмешке. — Разумеется, ничего подобного он не сказал. Но я не дура и знаю, что было у него на уме.

Сидни содрогнулась.

— Но ведь Норман умер, — сказала она дрожащим голосом, используя последнюю оставшуюся у нее защиту. — Он мертв, Джоханна, и больше никогда не позовет своего адвоката. Твой драгоценный отель в такой же безопасности, в которой был до сих пор.

Лицо Джоханны исказилось. Какое-то мгновение она смотрела на Сидни с ненавистью, которую даже не пыталась скрыть, а затем, опустившись на нижнюю ступеньку лестницы, закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Джоханна! — Сидни села рядом с ней и обняла трясущиеся плечи сестры. — Джоханна, я никогда не сделаю тебе ничего плохого. Ты ведь знаешь это.

На секунду ей показалось, что сестра собирается оттолкнуть ее. Но, по всей видимости, желание получить хоть какое-нибудь утешение пересилило, и Джоханна, уткнувшись лицом в плечо Сидни, дала волю слезам.

13

Сидни все-таки легла в постель, но так и не уснула. Несмотря на примирение с Джоханной, она не могла забыть брошенных ей в лицо обвинений. И хотя сестра попросила прощения, заявив, что потеряла рассудок от горя и не соображала, что говорит, Сидни ощущала какой-то внутренний холод и сомневалась, что когда-нибудь оттает вновь…

Впрочем, были и гораздо более важные проблемы. Проворочавшись до рассвета без сна, Сидни поняла, что главное сейчас — это их с Айви взаимоотношения.