Нет, не любоваться мы сюда приехали, а Землю спасать.

Очень у нас на планете ситуация сложная. Такая тяжелая, что и любоваться, может быть, скоро нечем будет.

Но интересно, что многие люди этого не видят.

— А чего? — говорят они, срывая с булочки целлофан и кидая его в реку. — Нормально! Ты Клуб кинопутешествий смотришь? Знаешь, сколько у нас еще красот осталось!

— Сколько же?

— Да много.

А то, что все фильмы про Африку в одном и том же заповеднике снимаются, их не беспокоит. Такие люди покупают колбасу и не думают, что это — мясо существа, которое убили специально для них. Современный человек предпочитает не вникать. Потому что, если вникнуть, то нервы себе испортить можно. Зачем же их портить?

Современный человек, кажется, думает, что колбасы, как огурцы, на грядках растут, и что кожаные куртки из такого особенного кожаного растения делают. А кожу, между прочим, с убитых животных снимают.

Не хотелось нам про такое думать. Лучше было наблюдать небо, набитое чайками, и ловить лицом брызги моря, взлетающие с ветром на невиданную высоту.

Не хотелось, а приходилось.

— Кто виноват? — огорчался Кумар.

Мриген ставил вопрос более практично:

— Что делать?

Я предлагал кардинальное решение проблемы.

— За преступление — наказание!

Здесь наши мнения сошлись. Наказание за дикое отношение к планете должно быть суровым. Это дело пахло Армагеддоном.

Небо отвердело и потрескалось. Стали видны белые облачные прожилки.

— Что-то я скучаю, — сказал усталым голосом Мриген. — Домой хочу. На Родину.

— Гляди веселей, — посоветовал я. — Моргнуть не успеешь, как три месяца пройдет.

Мриген моргнул, но это, разумеется, не помогло. Грусть, поселившаяся в Мригене в этот момент, не покидала его до конца курсов. Иногда она доходила просто до неприличного состояния тоски. И тогда он становился похожим на Гамлета — принца Датского.

Совершенно счастливым я его видел лишь в день отлета.

— Смотри-ка, — сказал он тогда, — как три месяца быстро пролетели! Моргнуть не успел!

Серое небо темнело, темнело и превратилось в черное. Белые прожилки на нем погасли. Море, небо и земля окончательно слились в огромный черный шар. И где-то в середине этого шара, не разбирая, где небо, а где земля, мы возвращались в МЦОСРВ.

Слева и справа от нас вспыхнули и замерцали созвездия напоминающие Кассиопею, Волопаса и Гончих псов — это зажглись окна окрестных усадеб.

Поворот к усадьбе отмечало зеркало, которое блестело над шоссе как серебряная луна.

Спускаясь к МЦОСРВу мы уже не видели ни луга слева, ни кленов справа. Но они и в темноте, конечно же, продолжали помахивать своими листьями, похожими на ладони.

Вдруг в пустоте возник желтый прямоугольник — дверной проем. В нем стояла совершенно черная Олуэн.

— Опаздываем? — спросила она.

7

Нет, мы вовсе не опаздывали. У нас еще оставалось время для умыванья и еще кое для чего. Просто Олуэн не хотела, чтобы мы расслаблялись.

— Поволнуются, — думала она, — и опаздывать не будут.

— Правильно думает, — размышлял я, умываясь. — А-то мы от рук отобьемся и на голову сядем.

На ужин была цветная капуста, залитая сыром. Он облеплял капустные листья и стебли как свечной воск.

Вкус еды оказался странным. Он был знаком, но понять его я никак не мог. В этом вкусе, действительно, было что-то свечное.

— Брынза что ли? — думал я, пережевывая капусту, якобы политую сыром.