Слова жестокие, но возразить было нечего. Бесс Винтерс, ее мать, перенесла три инфаркта за два года, и последний случился всего пять месяцев назад. Это-то и заставило Викторию принять то ужасное решение, хотя, конечно, существовала и масса других причин. Даже если бы мать была здорова, что Виктория могла предложить своему ребенку? Ту же судьбу, что у нее самой? Чтобы девочка росла без отца?

 – Я знаю, - сказала она наконец сквозь слезы. - Но отдать так, даже не посмотрев на нее, не приласкав, не поцеловав ее пальчики…

 Доктор взял ее руки в свои.

 – Поверь мне, Виктория. Твоя девочка здорова и очень красива.

 Молодая женщина умоляюще посмотрела на него.

 – А она… она похожа на меня?

 Его лицо немного смягчилось.

 – Полагаю, что да. - Глаза Виктории снова наполнились слезами, и доктор смущенно прокашлялся. - Если увидишь ребенка, тебе будет еще тяжелее его отдать. Поверь мне, дорогая. Люди, которые собираются удочерить девочку, будут очень любить ее.

 – Вы встречались с ними?

 Доктор отвел глаза в сторону.

 – Конечно. Это ведь очень важно, Виктория. Нужно сделать выбор, лучший из всех возможных…

 Виктория судорожно вздохнула, глядя, как ночной ветер рябит воду Карибского моря. Да. Так доктор и сказал. Конечно же, он был прав. Он знал ее с самого детства и представлял, каких родителей она хотела бы для своей девочки: мать и отца, которые будут любить ребенка так же сильно, как любят друг друга. Она даже нарисовала мысленно их образы - вот почему ей показалось почти знакомым лицо человека на фото, которое частный сыщик ошибочно представил ей как Кемпбелла.

 И видеть, как все это рассыпается в один миг, было невыносимо. Это было…

 – Плохие новости.

 Она повернулась к каюте. От неожиданного движения резкая боль пронзила висок.

 – В чем дело? - спросила она, слегка касаясь рукой головы.

 Лицо Рорка было мрачнее тучи. Он поднялся к Виктории и прислонился к поручням.

 – Нет такси.

 Она удивленно вскинула брови.

 – Как это нет такси?

 – Разве я неясно выразился? - Голос его был холоден. - Я звонил в три компании, но ответ был один: свободных машин нет. Только в последней сказали, что пришлют машину через пару часов.

 – Но уже больше восьми.

 – Совершенно верно.

 Виктория помолчала. Его поведение снова изменилось. Рорк был настроен враждебно и неприязненно, как в тот момент, когда произошла авария, вот только непонятно, почему.

 – Я не знаю, отчего вы говорите так раздраженно, - резко сказала она. - Ведь это мне, а не вам придется торчать тут целых два часа.

 – Но если бы вы с самого начала не оставили машину посреди дороги…

 – О, пожалуйста. Не будем снова начинать этот спор.

 Он взглянул на нее и шумно вздохнул.

 – Вы правы, - пробормотал он, хотя выражение его лица ясно говорило, что он совсем так не думает. - Что сделано, то сделано. Придется мириться с тем, что есть.

 Морской бриз подхватил волосы Виктории и бросил локоны ей на лицо. Она подняла руку и убрала их за ухо.

 – А как насчет машины из проката? Возможно, они согласятся доставить ее сюда?

 Рорк резко засмеялся, и она обиженно вздернула подбородок.

 – Я сказала что-то смешное?

 – Это Пуэрто-Рико, мисс Гамильтон, а не Чикаго. Здесь прокат не работает в такой час.