– Здравствуй, радость моя, - сказал он. - А ты думала, наверное, я не вернусь за тобой?

 Гувернантка снова что-то сказала, и Рорк кивнул.

 – Она права, - обернулся он к Виктории. - Мне следовало взять Сюзанну на берег с собой и познакомить вас по всем правилам. - Он усмехнулся и посадил девочку себе на плечи. - Сьюзи, это Виктория. Ты можешь поздороваться с ней?

 – Привет, Тория, - сказала девочка, засмеявшись.

 Ответь же ей что-нибудь, твердила себе Виктория, но язык словно присох у нее к гортани. Она молчала, глядя на эти темные волосы, эти синие детские глаза. Как странно, ведь у ее отца глаза серые…

 – Это по вашей вине Сюзанна подумала, что я покинул ее, - сказал Рорк.

 Виктория удивленно взглянула на него. Он пристально наблюдал за ней, но лицо его ничего не выражало.

 – Из… извините. Что вы сказали?

 – Я сказал, что оставил дочь одну по вашей вине, Виктория. - Дразнящие огоньки плясали у него в глазах. - Эмилия увела Сьюзи вымыться и отдохнуть после нашего путешествия на вертолете. Я обещал, что приду и возьму ее с собой прогуляться по берегу, но вот задержался, спасая вас.

 – Меня не нужно было спасать. Я прекрасно проводила время, пока вы… - Виктория внезапно замолчала и изумленно уставилась на него. - Что это еще за путешествие на вертолете?

 Рорк опустил девочку на землю, ласково шлепнул, и она пустилась бегом к гувернантке.

 – На вертолете, который привез нас из Сан-Хуана. А точнее сказать, из Майами. Но…

 – Это значит… это значит, что Сюзанна была эти два дня с вами? А здесь ее не было?

 Рорк улыбнулся.

 – А вы что себе вообразили, Виктория? - сказал он с мягким укором. - Бесчувственный и бессердечный капиталист Рорк Кемпбелл…

 – Подождите минуту. Я не…

 – …алчный капиталист, улетает делать свои миллионы, а его маленькая дочурка томится, лишенная отцовской любви, на диком безлюдном острове. - Его губы растянулись в улыбке. - Я ничего не упустил?

 – Нет… Это не… - Однако объяснять что-либо было бессмысленно. Он прав, что и говорить. Осознав это, она покачала головой. - Извините, - тихо сказала она. - Извините меня.

 Рорк на секунду задержал на ней свой взгляд, потом вздохнул, взял ее за локоть и медленно повел назад к дому.

 – А в общем-то, по правде говоря, у вас были основания думать так. - Он бросил на нее быстрый взгляд. - Я и правда вел себя в тот день как всамделишный король острова Пантеры!

 Боже мой, подумала Виктория с изумлением. Рорк Кемпбелл извиняется?

 – Да, - не подав виду, кивнула она. - Было, немного.

 – Однако… - Рорк упрямо выпятил подбородок, - это вовсе не извинение.

 Виктория спрятала улыбку.

 – Я и не думала.

 – Это не извинение… - Он кашлянул, прочистив горло. - И к тому же у меня было подозрение насчет вас.

 – Да, - пролепетала она едва слышно. - Ну, я полагаю… я полагаю, что могу это понять. После всего…

 Рорк придержал ее за плечи и повернул лицом к себе.

 – Нет, - сказал он спокойно, серьезно и прямо глядя на нее. - Нет, я сомневаюсь, что вы в состоянии понять это. - Его правая рука скользнула к ее подбородку и нежно погладила его. Он улыбнулся и указательным пальцем мягко провел по ее губам. - Считайте все же, что я извиняюсь, - сказал он. - Мы плохо начали.