Людей против себя настраиваешь.

– Кого? Тебя?

– Меня пока еще нет.

– А за других не говори!

– Просто ты мне симпатична.

На породистом лице Дианы никаких сильных чувств в ответ не отразилось, и сизые колечки дыма по-прежнему изящно выдувались ее полными губами.

– Не волнуйся, я не синий чулок. У меня три нормальных любовника дома и три жениха в Европе.

Малахова трижды беззвучно сложила свои узкие ладони, изображая аплодисменты.

…Человек, известный в ГРУ под прозвищем Ас, сидел у порога просторного барака со стенами и потолком из туго натянутого брезента. Чтобы заслужить среди разведчиков столь почетное «звание», нужны особые заслуги. Забродов слышал от бывших сослуживцев, что вряд ли в ближайшие пятьдесят лет кого-нибудь в управлении удостоят подобной клички. Как майку с номером великого спортсмена обычно никому больше не доверяют надевать.

Однако здесь, на острове, маститый специалист никак не мог распознать врага. «Бывает и на старуху проруха, – вспоминал пословицу Илларион. – По твоему статусу пора бы уже и результат выдать. А ты даже круг подозреваемых за целый день не сузил».

– Как настроение? – приземлился рядом Губайдуллин. – Расслабляемся?

– Красивое место. Сижу и думаю: может, остаться здесь, когда закончится вся эта канитель?

– С бабками везде хорошо. За бабки тебе сюда симфонический оркестр на вертушке доставят, чтобы под скрипку засыпать. А с пустыми карманами везде тоскливо.

– Понятно. Лучше быть богатым и здоровым…

– Богатство нам тут, как я посмотрю, не грозит. А здоровья можно много оставить.

– У тебя всегда под вечер пессимизм прорезается?

– Наоборот. Я человек темной половины суток.

В мирной жизни просыпаюсь часа в три дня. Дальше энергия бьет ключом до первых лучей солнца.

Вот на высадке я был в форме, а бревна таскать пришлось, когда все внутри спало.

– Привыкнешь. Я вот тоже не привык с утра до вечера на людях торчать.

– Ты считаешь печалиться нет повода? А я вижу нас тут кинуть собираются. Победителя они уже назначили. Могу поспорить, что Игорю по ходу игры ковровую дорожку постелят. По всем статьям годится – молодой, красивый, фигуристый.

Я сегодня попросил у девчонок зеркало, глянул на себя и подумал: «Куда ты лезешь с такими внешними данными? Это же телешоу, здесь и рожу и кожу иметь нужно, чтобы тебя подсадили на пьедестал».

– Да ты за две недели себе мускулы не хуже Игоря накачаешь.

– Я серьезно. Посмотри внимательно – кого еще с ним сравнить? Да он даже сам, без чужой помощи выиграет.

В темной глубине барака кто-то заворочался, заворчал. Массивная фигура двинулась к выходу и догорающий закат осветил охранника банка, успевшего обрасти щетиной.

– А я уже думал – утро! Здесь время вообще не движется – ни туда ни сюда.

– Сходил бы, ягод поискал, пока светло было, – сказал саксофонист. – Девчонки чего-то набрали.

– Мне эти ягоды, что слону булавка. Только желудок злить. Меньше трех шампуров шашлыка за один присест не съедаю. Больших шампуров, чтобы на каждом кусков шесть.

Нижняя губа его теперь отвисла скорее обиженно, чем презрительно.

– Прибиваться к кому-нибудь надо, – заметил Рифат. – Подвали к Ладейникову, может, возьмет под крыло.

– Да кто он такой? Имел я таких сопляков по три штуки в день!

– Как знаешь, друг, как знаешь.

– Это вы будете ко мне в шестерки напрашиваться, ясно? Вы все! – Бажин тронулся с места, отфутболив ногой миску Рифата, которую музыкант бережно положил на землю рядом с собой.