– Да чего там, – сказал Вилли. – Я с ней и не справился бы так быстро, как ты, и вообще пора нам заниматься своим делом. Было бы время, мы бы тут до дьявола рыбы наловили.

– А мы сюда приедем как-нибудь после войны.

– Черта с два, – сказал Вилли. – После войны я уеду в Голливуд, наймусь там в консультанты по части того, как валять дурака на море.

– Это ты сумеешь.

– Еще бы не суметь. Уже больше года практикуюсь, подготовка у меня будет хоть куда.

– Ты что это сегодня с утра в мерихлюндии, Вилли? – спросил Томас Хадсон.

– А черт его знает. Встал с левой ноги.

– Вот что, сходи-ка в камбуз и, если мой чай уже остыл, принеси его, пожалуйста, сюда. Антонио занят разделкой рыбы, так ты уж мне и сандвич приготовь. Ладно?

– Ладно. С чем сандвич?

– С арахисовым маслом и с луком, если луку у нас еще много.

– Есть приготовить сандвич с арахисовым маслом и с луком, сзр.

– И постарайся избавиться от своей мерихлюндии.

– Есть, сэр. Уже избавился, сэр.

Когда он ушел, Томас Хадсон сказал:

– Ты с ним полегче, Генри. Мне этот сукин сын очень нужен, он свое дело здорово знает. Просто на него мерихлюндия напала.

– Я и то стараюсь, Том. Но уж очень с ним трудно.

– Больше нужно стараться. Зачем ты его подначивал насчет двадцати центов?

Томас Хадсон не отрывал глаз от ровной поверхности воды, от коварно безобидного на вид рифа, выступавшего из воды слева по борту. Он любил проходить в опасной близости к рифу, когда солнце было у него за спиной. Это как бы шло в возмещение за все те случаи, когда приходилось править против солнца, и за многое другое тоже.

– Извини, Том, – сказал Генри. – Буду теперь следить за всем, что говорю или думаю.

Вилли принес чай в бутылке из-под рома, которая была обернута бумажным полотенцем, в двух местах перехваченным резинкой, чтобы держалось.

– Холодный как лед, шкипер, – сказал он. – Я его еще изолировал для верности.

Он протянул Томасу Хадсону сандвич, завернутый в обрывок бумажного полотенца, и сказал:

– Сандвич-шедевр, фирменное название «Гора Эверест». Только для высшего начальства.

В недвижном воздухе до Томаса Хадсона явственно донесся запах спиртного.

– Тебе не кажется, Вилли, что ты сегодня рановато начал?

– Нет, сэр.

Томас Хадсон посмотрел на него испытующе.

– Как ты сказал, Вилли?

– Нет, сэр. Вы не расслышали, сэр?

– Ну вот что, – сказал Томас Хадсон. – Мне тебя пришлось переспросить. А ты меня слушай так, чтобы не переспрашивать. Немедленно ступай вниз. Уберешь камбуз как следует, тогда иди на бак, чтоб быть у меня на глазах, и приготовься бросать якорь.

– Есть, сэр. Я себя что-то плохо чувствую, сэр.

– А мне на… как ты себя чувствуешь, морской законник. Если ты себя сейчас чувствуешь плохо, так скоро почувствуешь много хуже.

– Есть, сэр, – сказал Вилли. – Я себя плохо чувствую, сэр. Мне бы надо показаться судовому врачу.

– Он должен быть в носовом кубрике. Пойдешь мимо, стукни в дверь, посмотри, там он или нет.

– Я и сам так думал, сэр.

– Что ты такое думал?

– Ничего, сэр.

– Пьян вдребезину, – сказал Генри.

– Нет, он не пьян, – сказал Томас Хадсон. – Выпить он выпил. Только, в голове у него мутится не от этого.

– Он уже давно какой-то чудной, – сказал Ара. – Но он всегда был чудной. Никто из нас не перенес того, что перенес он. Я, например, вовсе ничего не перенес.

– Том перенес предостаточно, – сказал Генри. – А пьет холодный чай.