Пола озадаченно потерла висок тупым концом карандаша.

— Ведь мы как будто уладили это дело?

— Не совсем. Возникли непредвиденные изменения.

Рик на мгновение закрыл глаза, и перед его внутренним взором сразу же появился образ обнаженной Кристин.

— Но… — начала было Пола.

— Прости, мне пора идти. А ты лучше позвони Чаку и скажи, что мне нужно воспользоваться его катером. Сейчас же!

Удивленно заморгав, Пола потянулась за телефонной трубкой.

— Ты выглядишь разгоряченным, Рик. С тобой все в порядке? — успела проговорить она вслед удаляющемуся Рику. Но ответа не получила.

…На острове непременно должен был найтись кто-то, кроме детей и туристов, кто не поверил в существование романа между Кристин и Риком. Должен был. Только она такого человека не повстречала. Напротив, все с интересом поглядывали на нее и, конечно, судачили за ее спиной. Причем складывалось впечатление, что все чрезвычайно довольны.

Владелец «Погребка» Энди начал было выяснять, не сможет ли Кристин поработать в субботу и воскресенье утром, а не вечером, как обычно, но вдруг улыбнулся и сказал:

— Ладно, забудь. Сейчас тебе наверняка захочется поспать утром подольше, верно?

— Да? — Кристин изобразила удивление. — Почему?

Ей было очень приятно увидеть, как лицо Энди вдруг стало пунцовым. Она порадовалась бы еще больше, если бы тот дал обратный ход и признал свою ошибку. К сожалению, этого не произошло.

То же самое было с официанткой Кэт, которая заметила:

— Везет тебе! Уверена, Рик парень горячий.

Кристин не нужно было спрашивать, что та подразумевает. И как следовало ответить? Сказать «не знаю»? Вообще-то она попыталась отговориться, однако Кэт лишь хихикнула и заметила:

— Я бы тоже никому ничего не рассказывала. Но ты не думай ничего такого. Все за тебя рады. Даже счастливы, что у тебя наконец кто-то появился. Потому что… В общем, понимаешь, мы уже начали беспокоиться…

— Беспокоиться? Почему?

Кэт пожала плечами.

— Видишь ли, после того как умер твой отец, ты выглядела такой одинокой, потерянной… Ведь прежде тебе приходилось проводить с ним очень много времени. И вдруг его не стало. Все наши общие знакомые надеялись, что ты что-нибудь предпримешь…

— Я так и сделала! — прервала ее Кристин.

— Не совсем то, чего все ожидали, — улыбнулась Кэт. — Ты продолжала заниматься тем, что делала всегда, но по-прежнему нигде не бывала и ни с кем не встречалась.

— Я работала, — сказала Кристин, словно оправдываясь. — Не понимаю, почему я должна была резко изменить стиль жизни!

— Разумеется, не должна. Но сейчас, когда прошло достаточное количество времени…

— Ну, я…

— Очень хорошо, что все так получилось! — горячо произнесла Кэт. — И какой парень! Рик Шеппард. — Она вновь хихикнула. — Хочешь, подарю тебе Красные трусики?

— Не смей!

— Конечно, все не успокоятся до тех пор, пока Рик не наденет на твой пальчик обручальное кольцо…

— Кэт, прекрати! Не торопи события.

— Нет-нет, что ты! — быстро произнесла та. — Я бы тоже на твоем месте не ускоряла естественный ход вещей. Просто хорошо, что ты снова живешь, дышишь. Мы все очень рады, Кристин. Наслаждайся.

Наслаждаться? Как можно наслаждаться отношениями, которых не существует? Об этом думала Кристин, вернувшись домой.

— Что же мне делать? — спросила она кота Уайти.