Насколько я знаю, на тот момент нейросети установили уже двум сотням человек, из них тридцать три пилотских. Теперь молодые летчики осваивали истребители и восстановленный юными техниками корвет. Сами восстановили, я даже не помогал — так, изредка советом.

Операция «Возмездие» началась шесть дней назад как-то буднично. Я не обратил внимания, что с летной палубы «Бегуна», проходившего ходовые испытания, исчезли почти все летчики и аппараты «атмосфера-космос». Да и десантники, обучающиеся штурмовать корабли в тяжелой броне, тоже куда-то подевались. Меня тогда отвлек Быков, сообщив, что на ночной стороне Надежды видны вспышки взрывов. Только через полчаса начали возвращаться первые пилоты на машинах с опустевшим боезапасом. Техники летной палубы сразу же их заправляли, и те улетали обратно. Насколько я знал, почти тысяча солдат, одетых в штурмовую броню, на десяти ботах под прикрытием восемнадцати истребителей и штурмовиков отправились освобождать заложников и бить кровных недругов. Операция фактически закончилась, осталось добить разбежавшихся антарцев, что с учетом того оборудования, что я предоставил, труда не составило. В общем, наземная операция фактически закончилась полной победой республиканцев. Я, может, и порадовался бы, но мне все это было не интересно, главное — выполнить договор и получить обещанную плату.

Из договора, что мы заключили с бароном, мне осталось предоставить населению планеты два грузопассажирских корабля, и все, на этом наша сделка будет закончена. Так как в Шестом флоте транспортники частью успели отойти в тылы или были превращены в куски металла, то я решил поискать нужные корпуса среди разбитых кораблей мусорщиков, и ведь нашел три однотипных «Брагуза» пятого поколения! Корпуса были фактически голые, но меня это не смущало — было, где взять оборудование. Когда введу в строй, они кроме груза смогут брать на борт по пятьсот пассажиров, при всего восьми членах экипажа.

Всего час назад закончилась приемка боевых кораблей, командор Тонь и барон остались довольны, обследовав оба корабля совместно со своими специалистами. Мое предложение использовать как транспортники бывшие корабли мусорщиков, модернизировав их, встретило полное одобрение. Думаю, на транспортники у меня уйдет месяц, никак не меньше, хотя часть оборудования и двигателей я уже припас, когда собирал крейсера.

— Что делать думаешь? — отвлек меня от размышлений Люрье. Посмотрев на суетящихся у старого штурмовика техников, я оглядел летную палубу «Бегуна» и ответил:

— Сейчас вернусь на «Волчонка», отдохну денек и отправлюсь за корпусами транспортников.

— Тогда отдыхай, — кивнул Лурье и направился к выходу.

— Я завтра Бокена возьму, — сообщил я ему в спину.

— Хорошо, он нам пока не нужен, — ответил обернувшийся инженер. — Все корабли на орбите стабилизированы, теперь ни один не упадет в ближайшие десять лет.

Арни Бокен был из «старых», Тонь его поставил пилотом буксира, который я восстановил одним из первых. Это на самом деле был военный буксир модели «Вол», с мощными двигателями. Он очень пригодился нам при восстановлении крейсеров.

Еще раз посмотрев на техников — те с помощью технического дроида сняли с истребителя крыло, чтобы добраться до нужного узла — я вернулся на свой катер и, вылетев через открытые створки — щиты работали, — направился к «Волчонку», туша которого висела в шести километрах от «Бегуна».

Быстро рассказав любопытным искинам, как приняли крейсера, позавтракал и, приняв душ, пошел спать. Последнее мне не всегда удавалась сделать вовремя, и я частенько пугал людей покрасневшими глазами. Хоть сегодня высплюсь.

Следующий день я решил посвятить буксировке трех однотипных корпусов — один пойдет на запчасти — на орбиту Надежды, поэтому к обеду, как только проснулся, сразу же вызвал пилота буксира.