Атмосфера в российском обществе совершенно другая. Агрессивность и недовольство, недоверие к окружающим все глубже проникают в сознание людей. Многие связывают это с деятельностью на посту Генерального секретаря ЦК КПСС земляка-ставропольца М.С.Горбачева. Понятно, что одному ему развалить великую державу было бы не под силу. Однако он был знаменем перестройки, солистом в хоре голосов пространно вещающих о необходимость перемен.

Вся моя комсомольская деятельность в крае и большая часть партийной прошли в период пребывания М.С.Горбачева на посту первого секретаря Ставропольского крайкома КПСС. Сам процесс его избрания на данную должность прошел для меня незамеченным. Единственное что слышал от старших товарищей: «Наконец-то избрали своего, коренного ставропольца».

Впервые встретился с тогдашним лидером ставропольских коммунистов на пленуме Георгиевского горкома КПСС. В его повестке стоял один вопрос — выборы первого секретаря горкома партии. Бегло просмотрев документы, подготовленные нашим орготделом, он размашистым почерком что-то исправил, а на предложение перепечатать текст отреагировал словами: «Что я свою руку не понимаю?». Такая реакция вызвала одобрение у присутствующих и определенную симпатию, так как в то время на уровне городского и районного звена партийного аппарата уже ходили слухи о жестких требованиях, предъявляемых к работникам крайкома КПСС за ошибки и неточности при написании различного рода бумаг.

В дальнейшем не раз приходилось принимать участие в мероприятиях, которые вел Михаил Сергеевич. Большинство из них особого впечатления не производили. Традиционные доклады, выдержанные в духе времени, в меру жесткая критика отдельных руководителей, уверенная осанка за столом президиума. Запомнилось одно — не запланированное.

Отдел организационно-партийной работы крайком партии ввел в практику проведение ежеквартальных совещаний с заворгами горкомов, райкомов КПСС по вопросам партийной работы. Заканчивалось одно из них. Мы, в предвкушении общения по дороге домой, захлопывали свои блокноты, как в зал заседаний вошел помощник Горбачева. Последовало объявление — с вами пожелал встретиться Михаил Сергеевич, через два часа собраться в зале заседания бюро. Энтузиазма оно не вызвало. Рушились наши планы, не чем было заполнить внезапно образовавшееся свободное время. Два-три человека, самых рисковых, его проигнорировали.

Остальные уныло поднялись на пятый этаж. С небольшим опозданием перед нами появился первый секретарь. Весь его облик излучал радость, потребность выговориться. «Завтра в центральных газетах — начал он свою речь — будет опубликовано постановление ЦК КПСС об Ипатовском методе комплексной уборки урожая». Далее последовал длинный монолог о том, как рождался этот метод, какие края и области претендовали на право стать инициаторами создания уборочных комплексов, какие обстоятельства стали основополагающими для предпочтения Ставропольскому краю. Причем, как показалось не только мне, из него так и выпирала тщеславие за то, что сумел обойти извечных наших соперников — Краснодарский край и Ростовскую область.

Понять Михаила Сергеевича было можно. Восемь лет он рулил Ставропольем. Данная победа выдвигала его в число самых заметных региональных лидеров, открывала блестящие перспективы. Разговоры о переводе Горбачева в Москву в крае заметно усилились, назывались самые разные высокие должности.