Как-то незаметно, само собой образовавшую пустоту заполнила женская половина давнишнего партийного аппарата. Андриященко Светлана, Афонина Людмила, Молчанова Галина, Степанова Елена, Рязанцева Людмила привнесли в наш мужской коллектив некую изысканность, расширили объем воспоминаний о минувшем, придали особую теплоту нашим встречам.

Будут ли впереди новые встречи, знакомства? Не знаю. Жизнь полна неожиданностей. Главное не растерять, что имеешь.

Встречи на расстоянии и не очень

Многими качествами обладает человечество. Не последнее среди них любопытство. Одних оно отправляет в дальние края, других приводит к различным открытиям, третьих заставляет познавать мир во всем его многообразии. У большинства стойкий интерес вызывают поступки и свершения, поведение в быту популярных политиков, деятелей науки и культуры.

В нашей домашней библиотеке хранится немало книг из серии «Жизнь замечательных людей», мемуаров и публикаций государственных мужей, видных военачальников, путешественников, кумиров сцены. Но даже самые подробные описания об их деятельности и личной жизни не могут сравниться с возможностью «живьем» увидеть широко известных людей. Пусть оно будет мимолетным, пусть ими ты будешь воспринят как частица толпы, окружающей их. Мельчайшие, невидимые на экранах детали в их поведении и окружающей обстановке, позволяют расширить свое восприятие знакомые по фотографиям образы.

Несколько таких встреч произошло на моем жизненном пути. Хотя для провинциального жителя не так уж мало. Не более чем простое любопытство толкнуло мена в гущу народа приветствующих находившихся в СССР с визитом Президента Франции Шарля де Голля, канцлера ФРГ Гельмута Коля, в Ставропольском крае члена Политбюро, секретаря ЦК КПСС М. А. Суслова.

Программа пребывания в стране французского президента предусматривала посещение им города-героя Волгограда. Инструментальный завод, на котором работал в то время токарем, находился на проспекте им. В. И. Ленина. В сквере перед ним мы проводили свой обеденный перерыв. В один из них почувствовали вокруг себя оживление, увидели людей, заполняющих тротуар главной городской магистрали. Рванули туда и мы. Мимо пронесся эскорт мотоциклистов, правительственная «Чайка» с открытым верхом. В ней, держась за поручни, приветствовали стоя сталинградцев де Голль и сопровождающий его председатель союзного правительства Алексей Николаевич Косыгин. Искреннее радушие исходило от людей, растянувшихся на всем многокилометровом пути по ленинскому проспекту города-героя.

Не менее радушно встречали тысячи ставропольцев канцлера ФРГ Гельмута Коля, принявшего приглашение тогдашнего Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева, посетить его родные места. Ни кто ещё не знал, что этот визит станет началом нового передела мира.

С восторгом принимали жители краевой столицы Михаила Андреевича Суслова, прибывшего для вручения городу ордена Октябрьской революции, в связи с 200-летием со дня основания. Его пешие прогулки по местам, где он жил, являясь первым секретарем Ставропольского крайкома КПСС, сопровождались толпами народа, одобрительными возгласами.

Осталась в памяти общая характерная черта от этих встреч. Открытость приема и относительная доступность высоких гостей. Безусловно — меры безопасности принимались, личная охрана всегда находилась в боевой готовности. Однако может ли нынешнее руководство позволить себе сегодня езду в открытых лимузинах, рукопожатие незнакомых людей? Риторический вопрос. Во время пребывания В.