— Здорово, — усмехнулся Райан. — И вас ведь зовут Натали? А не Надя, да?

— Да, — подтвердила я.

— Пока, Натали! Еще увидимся, — снова осклабился он и залез в машину.

Ксандер вернулся в театр, а мы с Никки остановились на крыльце под навесом. Никки в окно поманила официанта, и тот вынес нам пару коктейлей. Расслабившись, мы обе отпили из своих бокалов по большому глотку. А дождь все продолжал лить.

— Спасибо, коктейль мне пришелся как нельзя кстати, — сказала я. — Который час?

— Половина десятого, — ответила Никки и, вытянув голову, заглянула в бар. — Большинство гостей уже разошлись… Только народец с реалити-шоу все еще потягивает там бесплатное бухло.

— Я так вымоталась, — призналась я, допивая коктейль. — Я собиралась поехать к… — Договорить мне не дал мужской голос:

— Привет, Натали…

Мы обернулись и увидели Джейми, стоявшего с Таппенс Полпенни под гигантским черным зонтом. На плечи Таппенс было накинуто пальто, но она вся дрожала, держа за руку своего спутника.

— Джейми, — только и сумела вымолвить я.

Наступила неловкая пауза, но уже через пару секунд Джейми наклонился и чмокнул меня в щеку. Его слегка щетинистая щека коснулась моей, и я на миг уловила запах его волос — сильный и чистый…

— Ой! — вскрикнула Таппенс, потому что зонт сдвинулся и забрызгал ее каплями дождя.

Джейми отступил назад, и мы взглянули друг на друга.

— Извини, Никки, это Джейми Доусон, — сказала я.

Никки улыбнулась и пожала ему руку.

— А кто вы такая, я знаю, — обратилась она к Таппенс. — Нам очень приятно, что вы ответили на наше приглашение. Так ведь, Натали?

— Ну да… гм… конечно… — промямлила я.

Никки бросила на меня недоумевающий взгляд, явно не понимая, почему я не в восторге от Полпенни.

А Таппенс растянула свои губы в улыбке, которую, должно быть, посчитала подобающей случаю. Порывистый ветер хлестнул ее по лицу и стряхнул на него с зонта капли влаги. Пара шальных фотографов выскочили из-под навеса на дорогу и сделали несколько снимков; Таппенс повернулась лицом к вспышкам, хотя ее бледная кожа продолжала подрагивать.

— Милый, я не могу допустить, чтобы это платье намокло. Это же винтаж! — прижалась она к Джейми.

— Да, платье у вас очень красивое, — подхватила Никки и тут же задала вопрос: — А откуда вы друг друга знаете?

Я посмотрела на Таппенс и только потом сообразила, что Никки имеет в виду меня и Джейми. Возникла пауза, а затем мы с ним дружно рассмеялись.

— Хотите верьте, хотите нет, — сказал Джейми, — но мы с Натали когда-то собирались пожениться.

При этих словах ноздри Таппенс раздулись, глаза придирчиво впились в меня, и я смущенно пригладила волосы. А Никки расхохоталась.

— Она дошла со мной до алтаря и… бросила, — договорил Джейми.

Повисшую тишину опять нарушил голос Никки.

— Что-что? Вы это серьезно? Вы не шутите? — забросала она нас вопросами, переводя взгляд с Джейми на меня, а с меня на Джейми.

Я сглотнула, пытаясь вернуть себе самообладание:

— Все это было очень давно, и я рада, что ты нашел себе спутницу, Джейми… Вы…

— Да, мы любим друг друга, — ледяным тоном конкретизировала Таппенс.