|
— ...и помоги им разыскать и спасти третью Даму Лилий из когтей наших врагов... «Какую Даму Лилий?» — Благословенна будь, — проговорили воодушевленные искренней молитвой все, кто был рядом. — И пусть, когда они покинут эти стены, чтобы спасти свою сестру-ведьму Николь Андерсон... — Нет! Холли встала с колен так резко, что девушка, которая держала чашу, испуганно отскочила и плеснула маслом себе на рукав. В зале ахнули. Аманда негромко одернула сестру: — Ты что? — Не беспокойся, мы отправимся за Николь. Но сначала... — Нет, — отрезала Аманда, тоже встала и обратилась к жрице: — Вы знаете, что она задумала. Та кивнула и сказала Холли: — Николь — твоя родная кровь. Ты обязана. — Никому я не обязана! — прорычала девушка. Вдруг перед ней, словно по чьему-то приказу, возникло нечто вроде мерцающего поля. И люди, и предметы, будто стали излучать голубое свечение. Холли посмотрела на свои руки: те сияли. — Изабо, — ошарашенно проговорила Аманда, глядя на нее. Холли открыла рот, но услышала чужой голос: — Alors[34], мы пришли к вам, чтобы набраться сил и смелости, но до чего же вы оказались слабы! Вот кто — и никто другой — спасет Материнский ковен и не даст Верховному ковену поработить человечество! А сделает она это с помощью вражьего отпрыска, Жеро Деверо! Жрица встала перед ней, словно хотела закрыть собой всех, кто был в зале. «Она боится нас!» — радостно подумала Холли. — Изабо, — вмешалась Аманда негромко, но уверенно. — Я знаю, зачем он тебе нужен. Чтобы в него вселился твой муж — так же, как ты — в нее. — Молчать! — воскликнула та и разразилась тирадой на средневековом французском — по крайней мере, так решила Холли, утратившая контроль над своим телом. Тем временем Изабо заставила ее свести ладони вместе. Между пальцами возникла сфера голубой энергии, которая начала покалывать, щекотать и обжигать кожу. Руки медленно свернули ее в шар, и тот вспыхнул огнем. Одни жрицы испуганно завопили, другие вжали головы в плечи — все, кроме одной, которая стояла чуть в стороне, скрыв лицо под капюшоном. Холли бросила на нее пристальный взгляд: было в той что-то, что... но быстро переключила внимание на остальных, которые побежали врассыпную. Ее развеселило выражение этих лиц — смесь страха и уважения. Даже верховная жрица отступила на несколько шагов. «Я с тобой, госпожа Изабо», — беззвучно сказала Холли своей прародительнице. «Ма brave[35], — так же мысленно ответила та. — Ты — прекрасная ведьма». — Не смей нас принуждать! — крикнула девушка, наслаждаясь своим превосходством. Кипя от радости, она грозно подняла руки над головой и нацелила шар на ближайшую статую Богини. «Опять эта Геката!» И вдруг, как тогда, в саду, каменная фигура заплакала. Девушка мгновенно пришла в себя. «Что я творю?» «Давай же, давай!» — понукала Изабо. Но ее власть уже иссякла. Сгорая от стыда, Холли опустила руки. Огненный шар исчез, а вместе с ним и Изабо. Их связь прервалась так же ясно, как если бы во время разговора по телефону кто-то неожиданно положил трубку. В ужасе от того, что наговорила и наделала, Холли прижала к себе Аманду и зарыдала. — Прости меня, прости! — Все в порядке, — шептала та, утешая, но страх в ее голосе говорил о том, что это неправда. Холли уткнулась в плечо сестры. — Мы поедем за Николь. Мы спасем ее.
СЭР УИЛЬЯМ, ДЖЕЙМС И НИКОЛЬ
Резиденция Верховного ковена, ноябрь
Сэр Уильям с наслаждением и явной завистью смотрел, как Николь Андерсон безропотно — не обошлось без колдовства! — вкладывает свою руку в руку его сына. |
