Придурок — Картер, физкультура.

Спальней она, конечно, называет читальный зал для самоподготовки.

Январь и февраль в Мичигане особенно располагают ко сну. Дни стоят хмурые, короткие, темнота наступает рано.

Самоподготовка превращается в сущее бедствие. Если в предыдущие несколько недель Джейни ощущала тягу в чужие сны считанные разы, кроме, конечно, случаев с Кейбелом, то теперь это влечение становится сильным как никогда.

Необходимо нарабатывать навыки концентрации, чем она и занимается дома, в собственных снах, следуя наставлениям, полученным от мисс Стьюбин. Девушка учится сохранять силу и не терять контроль над ситуацией.

14.17

Джейни чувствует приближение сна, кладет учебник на стол и бросает взгляд на Кейбела. Нет, это не он. Парень смотрит на нее с понимающей, сочувственной улыбкой.

Она пытается улыбнуться в ответ, но не успевает.

Резко, как будто получив мощный удар под дых, Джейни складывается на стуле пополам и проваливается в сон Стейси О’Грейди. Она узнает его, благо в прошлом полугодии они занимались самоподготовкой в одно и то же время. В этом кошмаре Джейни уже была несколько месяцев назад.

* * *

Джейни находится в машине Стейси, которая гонит как сумасшедшая по темной улице возле лесной опушки. С заднего сиденья доносится рычание. Мужчина, взявшийся неведомо откуда, хватает Стейси сзади за шею. Девушка задыхается, теряет управление. Машина перелетает через кювет, врезается в придорожные кусты и переворачивается.

Толчок заставляет преступника выпустить жертву. Стейси выбирается из машины через разбитое ветровое стекло и пускается бежать. Мужчина вылезает следом и гонится за ней. Оба несутся со всей мочи. Джейни бежит вместе с ними, стараясь сосредоточиться и привлечь внимание Стейси. Та отчаянно визжит. Преследователь не отстает, и беглянка ныряет в лес.

Спотыкается.

Падает.

Он оказывается на ней, прижимает к земле и рычит ей в лицо, прямо как пес.

* * *

14.50

Прошло три минуты после того, как все кончилось, а мускулы Джейни еще сводит судорогой. Звонок она вообще не восприняла, но его, надо думать, слышала Стейси, потому что сон резко оборвался.

Чувства еще не восстановились.

Джейни пока ничего не видит, но слышит голос Кейбела, подоспевшего к ней.

— Все в порядке, детка, — шепчет он. — Все будет хорошо.

14.57

Кейбел осторожно растирает ей пальцы, не переставая шептать, что посторонних поблизости нет, они остались вдвоем, худшее миновало, все будет в порядке.

Джейни медленно выпрямляется.

Он сжимает ее ладони с такой силой, что становится больно, но это приятная боль. Парень вытягивает и встряхивает каждый пальчик по отдельности. У нее болит все лицо, словно она побывала у дантиста и теперь отходит от наркоза.

Кейбел растирает ей плечи, руки, виски. Дрожь унимается.

Девушка пытается заговорить, но едва хрипит.

15.01

— Кейбел, — наконец удается выговорить ей.

— Ты готова попробовать встать? — озабоченно спрашивает юноша.

Джейни медленно качает головой. Поворачивается к нему. Тянется.

— Зрение еще не вернулось, — тихонько говорит она. — Долго это продолжалось?

Кейбел проводит ладонями по ее рукам, до плеч и обратно, к пальцам.

— Не очень, — тихонько отвечает он. — Несколько минут.

«Минут двенадцать, не меньше».

— Это был тяжелый случай.

— Да уж. Ты пыталась оттуда выбраться?

Джейни ложится лбом на тыльную сторону ладони.

Ее голос еле звучит:

— Нет. Не пыталась Я попробовала помочь ей изменить ситуацию, но так и не смогла привлечь к себе внимание.