Надо бы выяснить, насколько хорошо Лапин контролирует разведку, в первую очередь внутреннюю. В теории они должны быть ему преданны до мозга костей, на практике же возможны нюансы. Спецура всегда играет в свои игры.

Про центры силы второго эшелона, они же клановые союзы, слившиеся в экстазе с группировками чиновников, особо сказать нечего. Кроме того, что Огневы являются одним из таковых. Они всегда стояли наособицу, поглядывая на окружающих со снисходительным вниманием, чем-то средним между презрением и равнодушием; и у них хватало силы, ресурсов, чтобы сохранять таковую позицию неизменной. До недавнего времени хватало — ощущения говорят, сейчас что-то изменилось.

Ослабление Огневых идет нам на пользу, если мы намерены найти контракторов среди малых или средних кланов Триединства. И мешает, если я всё-таки решусь на восстановление сотрудничества с Огневыми. А я не решусь, пока не пойму, что у них происходит, в чем причина демонстрируемых странностей. Они же, фактически, ушли в добровольную изоляцию, отказываясь участвовать в жизни Гильдии сверх необходимого минимума.

Поэтому следует подумать, кто ещё из крупных игроков в случае нужды может стать нашей «крышей» в Триединстве. Мокшины отпадают сразу, как следствие, также из списка вычеркиваем союзников Мокшиных, которые откажутся портить отношения с сильным партнёром ради сомнительной выгоды. Буйновы, Белкины, другие великие? А что мы готовы им предложить? У меня нет никакого желания давать что-то, непонятно за что. В смысле, они же конкретику потребуют, информацию о противниках или ценные материалы, обещая в обмен гипотетическую защиту.

Администрация главы выглядит перспективно. Им постоянно требуются сведения о соседях, то есть именно те услуги, на которых специализируется Игривый Народ. И деньги у них есть, и в поиске контракторов их помощь будет неоценима. Одно плохо — на них не надавить. Партнёрство будет каким угодно, только не равноправным, и разорвать его с легкостью, как с Бобровыми, не получится.

Короче, смотреть надо. Для того я и здесь.

Последние лет шестьсот Народ проводил политику «одного клана», то есть единственного крупного контрактора. Способ работы с людьми сложился непроизвольно, и довольно долго себя оправдывал, потому что имел массу плюсов: исключались конфликты интересов у партнёров, в среднем уменьшалось число заданий, то есть снижался риск для исполнителей, было проще отслеживать возможные угрозы. Короче говоря, хлопот с одним крупным кланом значительно меньше, чем с двумя небольшими, а уровень поступления энергии одинаков.

Сначала мы работали с Огневыми, потом с Важевскими (увы, сотрудничество прекратилось по независящим от сторон причинам. Ладно, хоть разошлись без претензий), затем последовал короткий период сотрудничества с Бобровыми. В результате мы остались без притока сверхценного ресурса. Очевидно, что стратегию придется менять, пожертвовав удобством ради стабильности. Народу требуется не менее двух основных поставщиков энергии, пусть по отдельности каждый из них и не сможет покрыть наши потребности.

Поэтому, пока я сижу в Триединстве, другие охотники мотаются по континенту в поисках подходящих кандидатов. Новые кланы образуются постоянно; возможно, среди молодых найдётся кто-то с устраивающими нас характеристиками. Или удастся договориться с кем-то из старых, известных. Тем не менее, на данный момент Триединство является самым перспективным направлением за счет большого количества «неокученных» возможных источников. Разобраться бы только, как здесь всё устроено…

Всё-таки после появления Гильдий выстраивать отношения с контракторами стало сложнее. У крупных структур больше возможностей для давления. Я знаю, что говорю — мы работаем с подобными организациями в других странах.