Без предлога покидать город, а затем возвращаться, не стоило. Надо понимать, что уже к вечеру малейшие детали моей поездки станут известны контрразведчикам. Я даже не удивлюсь, если наблюдатель будет сопровождать меня на протяжении всего пути. Ибо чужие здесь не ходят, деревенские плотно интегрированы в структуру безопасности Гильдии.

Своей поездкой я убивал двух зайцев, продолжая изучение города-государства и дуря головы потомкам. Им было сказано, что глава не рискует связываться с ними изнутри Триединства? Сказано. Значит, следует поддерживать игру, делая вид, будто верю своим словам. Хотя на самом деле глубоко сомневаюсь, что в мире существует кто-то, способный подключиться к Духовной Нити.

Приехал, пообщался со старостой, поболтал с другими деревенскими. Перекусил плотненько, после чего завалился на лавку, покемарить пол часика. Так мои действия выглядели со стороны, на самом же деле я выслушивал отчет Игоря, с трудом удерживаясь от хихикания:

— Старший, я не знал, какая жуть, когда инструкции реально исполняются. Это же ужас натуральный! Мы все думали, что их для красоты пишем. Вроде недостижимого идеала — вот, мол, если б не были такими дол….ми, то делали бы так! Ничего подобного! По ним, оказывается, в самом деле работать можно. Только жутко очень. Долго не продержимся, честно скажу, госпиталь за месяц годовую нормы валерьянки продал.

— Но в целом справляетесь?

— Да, только ты всё равно возвращайся поскорей, а то она нас строем ходить заставит и частушки патриотические распевать.

— Я бы послушал. Работа идёт, контракты заключаете?

— Вот, кстати, ещё одна причина тебе вернуться поскорей. Старший, у нас болванки заканчиваются! Общее число персоналок достигло двухсот двух и на рассмотрении ещё четыре!

— Шутишь! — искренне удивился я. — Откуда стольким взяться?

— Ну, потомки Огневых из обеих ветвей охотно договора подписывают, у Рачеевых нашлось несколько достойных магов, в других землях мы тоже активность увеличили. На восточном континенте с тремя местными наладили контакт. Традиции у них, конечно, своеобразные, с формулировками пришлось попотеть.

— У Рачеевых соседей проредили?

— Ещё как! Волчьих контракторов сильно потрепать не вышло, хотя пару ослабевших стай дорезали. Но это ерунда, главное, что удалось от сектантов избавиться!

— Убрали змей? Как вы умудрились⁈

— Если честно, повезло, — в мысленном голосе Игоря проскользнули недовольные нотки. Он хотел бы поставить операцию в заслуге себе и своей вертикали, но прямая ложь при общении по Духовной Нити отнимает слишком много сил. И в целом он понимает, что не стоит мне лгать, плохая это идея. — У их покровителей при дворе возникли сложности, а поблизости как раз нашелся отряд наёмников Жестокого Солнца, я и воспользовался ситуацией. Между прочим, наёмники клянутся, что сектанты Джулиана Две Спины призвать успели, и его завалили.

— Джулиана уже раз шесть убивали, а он всё ещё живёхонек. Но если вдруг выяснится, что в самом деле грохнули, то выдай им премию — заслужили парни.

Змей полноценно разумных — особей пятьсот, остальные на уровне пятилетних детей или вовсе тупые. Они в своё время регрессировали, затем чудом сумели заключить контракт, получили доступ к белой энергии, но мышление восстановить до конца не смогли. Или мораль, как правильно? С тех пор живут стаями. Джулиан считается одним из вождей, он нам много крови попортил. Буду рад, если его в самом деле прикончили.

— Из хороших новостей — нашли два молодых клана, подходящих по энергетике. Оба в Нишкарской земле, численность в пределах ста человек.