– Полагаю, это соревнование может принести выгоду нашему отелю и ресторану, – заметил он.

– Совершенно верно, – согласилась Анна.

Ёжик ощетинился.

– Так и быть. Тун-Тун примет участие в вашем состязании, – сказал он. – И победит.

С этими словами повар развернулся и поспешил назад на кухню.

– Мисс Дюпон, – сказал мистер Львиан, – должен признать, ваша затея достойна внимания, хотя у вашего отеля нет шансов на победу.

– Я бы сначала подождала и посмотрела, кто станет победителем, – ответила Анна. – Но в любом случае спасибо.

5

Полёт отменяется?

Лемми коротал время на дежурстве, перекладывая бумаги с места на место и выбрасывая засохшие ручки. Тут в холл вышел Альфонсо Быстроклюв. Голубь потянулся, похлопал крыльями. На вид он был в хорошей форме, но такой грустный, что не узнать.

– О нет, нет, нет! – бормотал он.

– Сэр? – обратился к нему Лемми.

– Клюква так клюква! Кажется, я больше не могу.

– Что не можете?

– Летать! Крылья не держат, – вздохнул Альфонсо. – Поглядите сами.

Голубь захлопал крыльями изо всех сил, но едва поднялся над ковром.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил лемур.

– А вы разве летать умеете? – грустно произнёс голубь.

Лемми быстро вышел из-за стойки и подвёл Альфонсо к креслу.

– Присядьте, – сказал лемур. – Я вам какао принесу, от него сразу полегчает.

Голубь достал плакат и печально посмотрел на своё фото в полёте.

– Какой толк в голубе без крыльев? – сказал он. – Хоть гуляй у фонтанов да выпрашивай крошки у туристов.

– Нет! – воскликнул Лемми. Он поставил перед гостем чашку горячего какао. – Не говорите так! По-моему, вы прекрасно летаете.

– Летал, – поправил голубь. – Я был лучшим голубем-каскадёром по эту сторону океана, я собирался побить мировой рекорд, но посмотрите, каким я стал!

Вращающаяся дверь отеля «Фламинго» повернулась, и вошла Анна. Она светилась от радости, но, увидев, какой Альфонсо печальный, поняла, что с новостями лучше повременить.

– Лемми, что случилось? – спросила она.

– Альфонсо плохо, – сказал лемур.

– Для меня всё кончено, – проговорил голубь, спрятав голову под крыло. – Этому каскадёру подрезали крылья.

– Он разучился летать, – сказал Лемми и, прикрыв лапкой рот, чтобы гость не услышал, добавил: – Но я думаю, что он просто потерял веру в себя после падения.

– Это ужасно, – проговорила Анна. – Но ведь можем же мы как-то ему помочь?

Лемми пожал плечами.

– Знать бы как, мисс.

– У меня есть идея, – сказала Анна.

– Правда? – встрепенулся голубь.

Анна погладила его по плечу.

– Я знаю, кто вам поможет. Но сперва мне надо поговорить с нашим шеф-поваром.

* * *

– Мы нашли вам соперников! – радостно объявила Анна.

Мадам Ле Хрю занесла огромный тесак над ещё более огромной тыквой.

– И кого же?

– Это Гордон Бланманже.

Мадам Ле Хрю только фыркнула, как будто новость её не впечатлила. Анна удивилась: похоже было, что свинка немного волнуется.

– И Лоренс Тун-Тун! – сказала Анна.