Тотчас лицо его смягчается, а глаза оживают. Широкая улыбка превращает администратора из неприятного персонажа в нормального человека.

– Сын мой, – произносит администратор дрожащим голосом. Эти два слова так полны любви, что у Хеллы ком подступает к горлу.

– Отец! – Тим перелетает через стойку и обнимает его. Они приникают друг к другу, словно готовы никогда не выпускать друг друга из объятий.

Хелла быстро замечает, что Вилли пустил слезу. Трогательно видеть, как отец воссоединился с сыном, но это напоминает ребятам, что им самим, возможно, больше никогда не увидеть своих родителей. Болезненный укол в сердце вынуждает Хеллу потереть грудь и глубоко вздохнуть. Нет, они сумеют спасти своих родителей. Они должны.

Энди откашливается.

– Эм, не пора ли нам поискать уже эту библиотеку?

Тим с явной неохотой отпускает отца.

– Отец, позволь представить тебе компанию очень хороших и умных людей? Их милостью было снято проклятие.

И всё же Хелла немного вздрагивает, когда администратор смотрит на неё, хотя теперь лицо его наполнено благодарностью. Увидев сына, он переменился и даже перестал напоминать робота.

– Премного вам благодарен, – говорит он, и даже голос его звучит нормально. – Я искренне сожалею, что прежде столь неласково с вами обходился и, возможно, даже напугал. Через меня говорил отель. Я над этим не властен.

Хелла видит, что на стойке лежит книга регистрации постояльцев. Очевидно, она всё-таки переместилась с ними вместе.

Хелла проглатывает свой страх и спрашивает у администратора:

– Вы можете нам помочь? Нам нужно найти библиотеку.

Администратор открывает рот и, кажется, хочет что-то сказать, но слова не идут. Он хватается за горло, кашляет и пробует снова.

Наконец он качает головой.

– Отель не позволяет мне помочь вам. Моё проклятие ещё не снято, и я по-прежнему привязан к этому отелю. Я сожалею.

Энди предлагает:

– Может, вы могли бы показать нам.

Администратор хочет шагнуть в сторону. Он слегка раскачивается на ногах, но что бы он ни предпринимал, так и остаётся стоять на месте. Он может поднять руку, но не может согнуть пальцы или шевельнуть рукой вправо или влево. То есть не может указать направление. От усилия у него на лбу выступают капли пота.

Тим кладёт ладонь на руку отца и мягко опускает её.

– Отец, прекрати свои попытки, отель слишком силён. Ты ослабеешь и доведёшь себя до изнеможения.

– Мы сами её отыщем, – обещает Хелла.

– Это непросто, потому что отелю всё ведомо, и он станет всякий раз сдвигать пространство, – говорит администратор.

Мэгги задирает подбородок повыше.

– Пф, нас он ещё не знает.

Вилли упирает руки в боки.

– Да уж точно!

Хелла хихикает. Она гордится их необычным товариществом и надеется, что они преуспеют. В конце концов, они уже сумели освободить Тима из лап отеля. Теперь дело за их родителями.

Она берёт книгу для записи постояльцев и открывает её, чтобы посмотреть, как идут дела.

– О-о-о, – тянет она, после чего остальные немедленно собираются вокруг неё.

Глава 30

Вилли дрожащей рукой закрывает себе рот.

– Папуля тоже теперь на картине!

Администратор вырастает возле них так неожиданно, что Хелла взвизгивает.

Он, кажется, нисколько этим не обижается и смотрит на список.

– Когда возле имени ничего покамест нет, постоялец продолжает играть в игру. Мистер Алан, миз Серена и миз Пэтси, действительно написаны на картине, они проиграли. Мистер Эрик тоже проиграл. Я подозреваю, что он теперь трудится поваром.