– Вы знаете правила, мистер Эллисон, – предупредил Страх. – Не вздумайте шуметь. – Он опустил ладонь пленнику на макушку и снова повернулся к Чибу.

– Как тебе, конечно, известно, мистер Эллисон – профессиональный искусствовед и работает в Национальной галерее Шотландии, специализируется на шотландской живописи XIX – начала XX века, особенно выделяет Мак‑Таггарта и Сэмюэля Bay. Так, во всяком случае, он мне сказал. – Страх наклонился к эксперту. – Я правильно произнес фамилии, мистер Эллисон?

Зажмурившись от ужаса, искусствовед кивком подтвердил, что да, все правильно.

– Весьма прискорбно, – заметил Страх самым светским тоном и снова выпрямился, – что мистеру Эллисону приходится уже во второй раз за неделю переживать столь неделикатное обращение. Издержки популярности и Мировой Сети, увы… Его имя всплыло во время поиска в интернете; оказывается, мистер Эллисон – один из немногих местных жителей, способных рассказать мне немало любопытного о художнике Самуэле Аттерсоне. Наша беседа – когда мы перешли непосредственно к ней – оказалась весьма познавательной и интересной. Настолько интересной, что я решил показать мистеру Эллисону «Сумерки на Рэннохских верещаниках».

Чиб на мгновение прикрыл глаза. Он понял, что все это означает, – чертов искусствовед знает слишком много. И теперь Страх ни за что не выпустит его из своих лап живым. Чиб уже начал перебирать в уме укромные местечки, где можно спрятать тело, когда скандинав снова наклонился, крепко взяв пленника за подбородок.

– Ну, мистер Эллисон… – проговорил он почти мягко, – давайте, расскажите мистеру Кэллоуэю, что вы обнаружили и к каким выводам пришли. Скажите ему то же, что и мне.

Эллисон сглотнул, словно у него пересохло во рту, потом губы его дрогнули и приоткрылись. За мгновение до того, как эксперт начал говорить, Чиб уже понял, что скажет ему несчастный, запуганный пленник.

31

Майку снилось кораблекрушение. Во сне он был капитаном корабля, который почему‑то отправился в дальний путь один, без помощников и команды. Едва оказавшись в открытом море, Майк вдруг понял, что разучился управлять судном. Многочисленные кнопки, рукоятки, рычаги ничего ему не говорили, а морские карты казались бессмыслицей, хотя конечный пункт своего путешествия – город Сидней – он сам пометил жирным крестом. Потом разразился шторм, корабль начал тонуть, а свирепый ураган все швырял и швырял ему в лицо пригоршни холодной воды. После очередного душа Майк вздрогнул и открыл глаза… и обнаружил, что лицо и шея у него действительно мокрые. Больше того, в лицо ему снова плеснуло водой, Майк резко сел… и увидел перед собой силуэт человека.

Нашарив на тумбочке лампу, он нажал кнопку выключателя. Вспыхнул свет. Возле кровати стоял Чиб, который держал в руке пустой стакан. Позади него темнели фигуры еще двоих мужчин, один из которых, похоже, придерживал другого за плечи.

– В чем дело?! – пробормотал Майк и чихнул – в носу у него тоже оказалась вода. – Как ты сюда попал?

– Мой друг Страх неплохо разбирается в замках, – сообщил Чиб. – Только не думай, что он одного тебя удивил подобным образом. А теперь одевайся.

Все еще недоумевая, Майк выпростал ноги из‑под одеяла и опустил их на пол, но вставать не спешил.

– А вы не могли бы подождать в гостиной? – спросил он, но Чиб отрицательно покачал головой. В следующую секунду гангстер неожиданно опустился на четвереньки и, что‑то бормоча себе под нос, вытащил из‑под кровати все четыре картины.