В эту минуту в кабинет вошел молодой человек в белом халате, положил на стол бланк и, взглянув с острым любопытством на Кривошеина, удалился. Онисимов посмотрел бланк - это было заключение об анализе отпечатков пальцев задержанного. Когда он поднял глаза на Кривошеина, в них играла сочувственно-торжествующая улыбка.

    -  Ну, собственно, все. Можно не дожидаться очной ставки с московским профессором - да и не будет ее, наверно… Отпечатки ваших пальцев, гражданин Кривошеин, полностью совпадают с отпечатками, взятыми мною на месте происшествия. Убедитесь сами, прошу! - он протянул через стол бланк и лупу. - Так что давайте кончать игру. И учтите, - голос Онисимова стал строгим, - ваш ход с полетом в Москву и липовыми документами - он отягощает… За заранее обдуманное намерение и попытку ввести органы дознания в заблуждение суд набавляет от трех до восьми лет.

    Кривошеин, задумчиво выпятив нижнюю губу, изучал бланк.

    -  Скажите, - он поднял глаза на следователя, - а почему бы вам не допустить, что есть два человека с одинаковыми отпечатками?

    -  Почему?! Да потому, что за сто лет использования данного способа в криминалистике такого не было ни разу.

    -  Ну, мало ли чего раньше не было… спутников не было, водородных бомб, электронных машин, а теперь есть.

    -  При чем здесь спутники? - пожал плечами Матвей Аполлонович. - Спутники спутниками, а отпечатки пальцев - это отпечатки пальцев, неоспоримая улика. Так будете рассказывать?

    Кривошеин проникновенно и задумчиво взглянул на следователя, мягко улыбнулся.

    -  Как вас зовут, товарищ следователь?

    -  Матвей Аполлонович Онисимов зовут, а что?

    -  Знаете что, Матвей Аполлонович: бросьте-ка вы это дело.

    -  То есть как бросить?!

    -  Обыкновенно - прикройте. Как это у вас формулируется: «за недостаточностью улик» или «за отсутствием состава преступления». И «сдано в архив такого-то числа»…

    Матвей Аполлонович не нашелся что сказать. С подобным нахальством ему в следственной практике встречаться не доводилось.

    -  Понимаете, Матвей Аполлонович… ну, будете вы заниматься этой разнообразной и в обычных случаях, безусловно, полезной деятельностью: допрашивать: задерживать, опознавать, сравнивать отпечатки пальцев, беспокоить занятых людей по оперативному телевидеофону… - Кривошеин развивал свою мысль, жестикулируя правой рукой. - И все время вам будет казаться, что вот-вот! - и вы ухватите истину за хвост. Противоречия сочетаются в факты, факты в улики, добродетель восторжествует, а зло получит срок плюс надбавку за обдуманность намерений… - он сочувственно вздохнул. - Ни черта они не сочетаются, эти противоречия, не тот случай. И истины вы не достигнете просто потому, что по уровню мышления не готовы принять ее…

    Онисимов нахмурился, оскорбление поджал губы.

    -  Нет, нет! - замахал руками Кривошеин. - Не подумайте, ради бога, что я вас хочу унизить, поставить под сомнение ваши детективные качества. Я ведь вижу, что вы человек цепкий, старательный. Но - как бы это вам объяснить? - он сощурился на желтый от солнца проспект за решетчатым окном. - Ага, вот такой пример. Лет шестьдесят назад, как вы, несомненно, знаете, станки на заводах и фабриках приводились в действие от паровика или дизеля.