— Не реви! — приказал Денис таким, командным голосом, что старший лейтенант Романова застыла с полуоткрытым ртом, куда стремилась по щеке-крупная сверкающая, как улитка в солнечных лучах, слезища. — Что мобильники не отвечают, это ничего не значит. Летим их спасать.

— А если не спасем?

— Хоть Сапина захватим.

— Хо… рошо… — Слезища пересохла, чуть-чуть не достигнув пункта назначения. — А как это

«летим»?

— На вертолете. Запросто. Никогда не пробовала? Вот заодно и отведаешь этого удовольствия. А я скажу Максу, пусть сядет на телефон и звонит в адлерский аэропорт и в местное УВД.

…Старший лейтенант Галина Романова обладала редким для своего пола и комплекции бесстрашием. Она приучилась не зажмуриваться от звука выстрелов, она без колебаний бросалась в холоднющую воду, чтобы плыть стометровку, однажды ей случилось гнаться по ночным улицам за преступником — косая сажень в плечах, вооружен и очень опасен. Но одного, как выяснилось, в жизни она до сих пор не испытала: ни разу не летала на вертолете. Что ж, совместные действия с глориевцами помогли ей восполнить этот досадный пробел.

Что Галя поняла сразу и бесповоротно — так это то, что веревочные лестницы сделаны не для женщин южнорусского происхождения, чей вес превышает шестьдесят килограммов. Следующее открытие, которое настигло ее на третьей ступеньке (если поперечные канаты можно назвать ступеньками, хотя бы и символическими), заключалось в том, что для игры в героиню воздушного десанта следовало бы сменить форменную юбку на брюки. Чтобы не поразить поднимающегося вслед за ней Дениса видом того, что было надето у нее под юбкой, одной рукой Галя попыталась одернуть подол, а другой продолжала вцепляться в ступеньку под номером приблизительно шесть, вследствие чего еще отчетливее ощутила, что уроженке Ростова-на-Дону, чей вес превышает шестьдесят килограммов, нужно либо худеть, либо не соваться в небо на вертолете.

— Что с тобой, Галя? — не понимая причины задержки, вопили снизу. Сверху протягивал ей руку Алексей Петрович Кротов, который сел в вертолет первым.

«Там Вячеслав Иванович с Сан Борисычем погибают, — пронзила мысль, — а ты из-за юбки дурью маешься!» И, послав подальше девичью стыдливость, Галя со всей возможной сноровкой поползла по веревочной лестнице к вертолету. Лестница болталась туда-сюда, как коровий хвост, и казалась до жути непрочной.

— Я тучка, тучка, тучка, — для храбрости пыхтела Галя, стараясь не смотреть вниз, — я вовсе не медведь…

Ее винни-пуховскую песенку, по счастью, не услышали: гул от вращающихся лопастей винта перекрывал все звуки в радиусе двух метров как минимум. Преодолев закручивавшие ее воздушные потоки и чувствуя себя так, будто побывала в стиральной машине, правда без воды и порошка, Галя кое-как забралась в кабину. Юбка в процессе этой эпопеи повернулась на сто восемьдесят градусов, но на нее Галя уже внимания не обращала. И никто не обращал.

— Ну как, справилась? — дружески подмигнул ей Алексей Петрович. — Смотри, а то ведь еще предстоит спуск.

— Ну уж спуститься я спущусь как-нибудь! — с наигранной беспечностью откликнулась Галя, отмахивая растрепавшиеся волосы с лица. — Главное, чтоб по дороге вертолет не рухнул из-за моего веса.

— Какой там вес, Галочка! — галантно опроверг ее Алексей Петрович.