По общему каналу раздался голос Драго:

— «Отлет с Земли» – командованию «Инопланетным контактом». Угроза устранена.

— Командование – «Отлету с Земли», — отозвался генерал Торрек. — Видеожуки с орбитальной развязки показали нам сражение в лучшем виде. Молодцы. Обязательно рекомендую вас к повышению, подполковник Телл Драмис.

— Только не это, — простонал Драго. — Пожалуйста, только не снова.

Я присоединилась к смеху, раздавшемуся по межкорабельной связи, но тут Фиан вернул меня к действительности:

— Джарра, ты не привыкла маневрировать в космосе, так что не спеши и будь очень, очень осторожна с двигателями при проходе через портал.

Я представила столкновение с порталом и содрогнулась. Тот, через который мы пролетали на базе «Зулу», создан лишь для отправки кораблей на земную орбиту, и все равно страшно дорогой. Межзвездный орбитальный портал должен стоить целое состояние, а уж межсекторный…

Первая половина истребителей постепенно исчезла в портале, я пристроилась за ними. На сей раз дезориентация ощущалась гораздо сильнее, возможно, потому что мы летели дальше, но я поборола головокружение и даже не забыла освободить место для ведомых.

— Умница, Джарра, — похвалил Драго.

— Не стоит говорить с таким облегчением, — поддразнила Марлиз. — Ты здесь единственный, кто когда-либо врезался в портал.

Послышался смех, и Драго забурчал:

— Боковые двигатели не работали, а тормозить я не мог – удирал от стаи гигантских летающих ящериц.

— Еще один косяк, — хмыкнула Марлиз. — Ты, конечно, должен был привезти особь для ученых, но во-первых, одну, а во-вторых, мертвую.

Я не смеялась над шутками, поскольку увлеченно разглядывала уже третью за несколько минут увиденную мной из космоса планету. Не бело-голубую, как Земля, Адонис и другие колонизированные человечеством миры. Нет, база находилась на пустынной безводной планете с непригодной для дыхания атмосферой.

Драго заговорил по общей связи:

— «Отлет с Земли» – базе «Застава». Запрашиваю разрешение на десант-портал до луны Фортуны.

— «Застава» – «Отлету с Земли». Подтверждаю, опасности нет, даю разрешение на десант-портал.

Я с удивлением узнала голос полковника Стоун. Как она может находиться здесь, в секторе Дзета, если провожала нас с Земли? Вопрос еще не успел оформиться в голове, а я уже обзывала себя тупицей. У Стоун было полно времени, чтобы спорталиться на базу как военный превент.

Возможно, генерал Торрек и полковник Левек тоже уже в оперативном штабе на «Заставе», дожидаются, когда мы с Фианом активируем пьедестал. Если активируем. А то ведь он нас может и проигнорировать, выставив полными идиотами перед всем человечеством.

— Всем поменять настройки на второй десант-портал, — велел Драго.

Фиан наклонился ко мне и прошептал:

— Справа от красной кнопки.

Я нажала на панель и увидела новые данные.

— Джарра, твой десант-портал настроен так, чтобы провести нас прямо над скульптурой,  — объяснил Драго. — Истребители пройдут на большей высоте и будут летать кругами, защищая нас.

Там нет атмосферы и низкая гравитация. Если при посадке подпрыгнешь, запустив антигравы, не волнуйся, мы все это делали, — он помолчал секунду. — Звену приготовиться, Джарра отдаст приказ по общему каналу.

Я дождалась, пока истребители рассеются:

— «Отлет с Земли», по моему сигналу приготовиться к запуску портальной последовательности.