— Гаджет, который получил Уборщик, не относится ни к одной из них, а значит, есть еще что-то, о чем нам не известно.

Ай да я, ай да молодец!

— Извлекать его не стоит. Не знаю, умышленно или специально, но Палач дал нам средство, с помощью которого его можно заманить в ловушку.

— Пробовали уже, — вздохнул Физик, — Этого чурбана железного никакой калибр не берет. Не ядерным же фугасом по нему шмалять, в самом деле.

— Есть еще «Ти» варианты, — возразил Химик.

— В смысле?

— Методы, которыми убивали Терминаторов: жидкий азот, заводской пресс, расплавленный металл.

— Ты же про кино сейчас, да? — уточнил я, — Ты же в курсе, что это все фантастика, выдумка сценариста и вообще было не по-настоящему?

— Ха-ха-ха…

— Отставить разговорчики! — рявкнул Шеф, чего раньше за ним не водилось, — Уборщик, как ты нашел его убежище?

— По оставленному следу. У сильных мутантов он держится минут десять-двадцать.

— Но ведь у твоего умения таймер секунд десять?

— Двенадцать. Но я освоил один хитрый фокус…

И мне пришлось подробно рассказать про свои эксперименты в самолете, и про искусственное продление времени действия суперспособностей.

— Ого! — похоже, я сумел произвести впечатление на Шефа, — А с другими твоими умениями этот трюк работает?

— Не пробовал.

— А надо бы.

Тут и возразить нечего: растянуть мой пятисекундный адреналиновый «овердрайв» хотя бы в два-три раза — уже вполне себе чит. А если в десять раз? Главное, не сдохнуть в процессе таких экспериментов от истощения или от перегрузки.

— Шеф, — вспомнил вдруг я, — Можно вопрос?

— Давай, только быстрее. На таком расстоянии связь поддерживать… сложно…

— Шкала моей регенерации — от чего она зависит, как ее можно восстанавливать?

— Тебе нужно хорошо и регулярно кушать.

— В смысле?

— Ускоренный метаболизм требует больше энергии и «строительного материала» чтобы исцелять твои раны. Обильное питание с повышенным содержанием белков и минералов.

Да ладно? Неужели ларчик открывался настолько просто?

— Необходимую литературу возьмешь у Дока, когда вернешься. Все. Отбой.

Опять читать нудные книжки? Я и так отлично справляюсь! А уж в том, чтобы больше жрать, и вовсе нет никакой хитрой науки. Наливай да пей. В смысле, пихай в рот да глотай.

— Ах да, совсем забыл, — снова вернулся в эфир голос Шефа, только теперь звучал он вдвое тиши и словно бы медленнее, — Что там с вашим котенком-мутантом?

— Ничего, — отозвалась Шиза, — Не было времени на эксперименты.

— Мистик, займись этим. Под твою ответственность.

Наступила тишина, в которой особенно отчетливо прозвучал печальный вздох гадалки. А вот Физик, напротив, довольно осклабился:

— Ну подруга, раз ты отвечаешь за блохастика, значит, и те какашки, что я на своей кровати обнаружил, убирать тоже тебе. И, кстати, моя комната была заперта. Так что Уборщик в кои-то веки оказался прав: мы подобрали на помойке мутанта.

Очередной вздох, на этот раз со стороны Шизы и Химика.

Куратор положила перед улыбающимся мастером-ломастером сотенную купюру.

— Можно, я тебе на карту переведу? — махнул пустым бумажником студент, — По курсу.

— Не-а, сам же знаешь: спорим только на хрустящую наличку с мордами пиндосских президентов. Так что давай, метнулся ужиком до банкомата. И заодно прихвати по пути пивка. На все. Только смотри, не надорвись…

И Физик сунул ему в карман выигранные только что (за мой счет!) сто баксов…

Глава 2.