— Оно мне вообще ни разу не надо.

— О чем и речь. Правило на самом деле простое и легко выполнимое: прежде чем ввязаться в какую-нибудь сомнительную авантюру, будь то любовное приключение или заманчивое предложение о работе, покидаешь комплекс, выжидаешь полчаса и понимаешь, что тебе это все не надо.

— А если надо?

— Тогда звонишь по любому из номеров и сильно расстраиваешься.

— Это почему?

— Потом сам поймешь. Ладно, я пошел смотреть следующий бой. Ты не передумал?

Я упрямо мотнул головой.

— Дело твое. И двери лучше закрывай — просто на всякий случай…

Драконыч ушел.

Выждав несколько минут, я пнул рюкзак ногой:

— Эй, ты тут?

— Тут, — раздался голос рядом, но совсем не там, откуда я ожидал его услышать.

Семен вышел из стены, оказавшись прямо передо мной. Можно было даже не спрашивать, слышал ли он наш разговор. Разумеется, подслушивал.

— Это что еще за идиотское правило? Почему нельзя встречаться с этими «леди» в вашем гребанном райском комплексе? Тут же, наверняка, и гостиница имеется с большими кроватями?

— Потом сам поймешь.

— Блядь, да вы что, сговорились все, что ли?! — не выдержал я.

— Эй-эй, остынь.

— Ты сказал, что ответишь на все мои вопросы. Итак, вопрос первый…

— Стоп. Кажется, тут кто-то хотел на свежий воздух? Вот там и поболтаем. Только сперва переоденься или накинь хотя бы халат. Не пойдешь же ты в город в таком виде, о великий Уборщик, давитель пауков и выноситель мусора!

— Видел мой бой?

— А то как же! Это было… очень забавно. И, кстати, поздравляю с первой победой.

Человек-призрак скрылся в рюкзаке. Но уже через секунду оттуда показалась его голова:

— И шампанское с собой прихвати. Можешь бутылку прямо в меня пихать. Буду впитывать за твое здоровье.

Я хотел, было, грязно подшутить над его этой фразой, но махнул рукой. Спрятал свой супергеройский наряд Уборщика под халатом, сунул в рюкзак шампанское и все свои «трофеи». Взвалил его на спину и вышел из номера для гладиаторов-новобрачных. То есть новобранцев.

«Надо будет и Драконыча на супергероистость проверить», — мелькнула запоздалая мысль, когда я закрывал за собой дверь…

Глава 16. Все страньше и страньше

— Ну что, и как тебе оно? — подал голос Семен. Едва мы углубились достаточно далеко в парк.

— Как мне что?

— Твой первый бой на Арене.

— Это было… занимательно…

— Да ладно, серьезно? Такое место, весь этот антураж: свет, камеры, зрители, враг напротив — и всего лишь «занимательно»? Эй, киборг с Альфа-Центавры, ты куда дел моего приятеля Уборщика?

Ну вот же доставучий, а!

Я закрыл глаза и мысленно вернулся назад на полчаса. Восторженные крики зрителей, слепящий свет, гулко звучащий голос ведущего, цепкий взгляд противника, устремленный мне в глаза, фальшивый песок арены под ногами…

Сердце гулко ударило под ребра от накативших воспоминаний. Безо всяких суперспособностей адреналин пошел по венам.

Ноги мои сами собой перетекают из стойки в стойку, а руки взлетают вверх, блокируя атаки противника. Гул сотни голосов сливается в песню неминуемой победы.

— Это было охуенно! — наконец, открыл я глаза, — Столько драйва и адреналина, что меня аж до сих пор потряхивает!

— Ага, — человек-призрак улыбнулся, — Очень напоминает и мои впечатления.