— Капитан, от «Охану» отделились цели, — вывел из задумчивости доклад помощника.

— Кто это, опознались?

— Первая волна. Москитный флот.

— Адмирал на связи, вызывает капитана! — вдруг доложился дежурный связист и Иса́у Пане́стик переключил канал на себя.

— Капитан, я отдал приказ, корабль-носитель снимается с орбиты и идёт к третьей планете, — без предисловий, как только появилась картинка, заговорил адмирал. Капитан обратил внимание, что командующий выглядит уставшим, но ничего не сказал по этому поводу. — Обеспечьте коридор и прикрытие. Москитный флот ближнего радиуса действия уже выпущен, но его недостаточно. Едва наскребли полсотни кораблей нужного класса. Так что, приказываю обеспечить прикрытие «Охану» от тяжёлых кораблей противника. Сколько фиксировали в бою?

— Один и то, он не отдалялся от корабля-матки, — быстро ответил капитан и перевёл взгляд на визор, где проводился расчёт траектории корабля противника. — Адмирал, разрешите?

— Говори, — ответил Умао Витарис, и одновременно наклонился, выслушивая чей-то доклад.

— Анторский корабль включил движители его расчётная траектория… он держит курс к третьей планете.

— Уже знаю, — сквозь зубы произнёс адмирал. Видимо ему только что доложили эту информацию. И сейчас он лихорадочно думал, что делать. Капитан не торопил с принятием решения, но и подсказать или дать совет у него не имелось возможности. Он не знал всю картину, которая в эти минуты разворачивалась, а отвечал только за свой участок.

После продолжительной паузы, адмирал продолжил: «Высадку не отменять или потеряем и без того небольшой москитный флот. Капитан, выполняйте приказ согласно плану. Уточнения в связи с изменившейся обстановкой вам перешлём. Основная цель — обеспечить высадку десанта на континент».

— Я вас понял, адмирал. Крейсер находится на заданной стационарной орбите и контролирует поверхность. Мы вас ждём.

— Принято, работайте! — нервно отбился Умао Витарис. Как понял капитан, тот хотел задать ещё несколько вопросов, но время поджимало. Впрочем, и у капитана возникло столько разом проблем, что разговоры разговаривать лучше отложить на потом.

— Доклад об изменениях! — практически сразу капитан переключился к контролю обстановки.

— Корабль противника — цель номер один набирает скорость. Вектор разгона указывает на приближение к третьей планете в районе северного полушария. Из-за большой массы и эффекта инерции движители только получив импульс ускорения должны были прекратить разгон пять секунд назад, но этого не произошло, — докладывал дежурный штурман, — предполагаем, что корабль начнёт тормозить при помощи гравитационного манёвра, сделав один или два витка вокруг планеты.

— Что ж, логично, — пробормотал капитан, — если бы скорость ускорения была невелика, то мы бы их перехватили и смогли произвести пару залпов, а так, он проскочит мимо, укроется за планетой и погасив скорость, зайдёт нам в тыл.

— Прикажите кораблям обороны выйти на перехват?

— Нет. От них толку никакого. Где цель номер два? Где их крейсер?

— Он следует параллельным курсом с небольшим опережением.

— Всё внимание на него. Если он отделится от цели номер один, кораблям внешнего кольца атаковать крейсер, — немного подумав, приказал капитан. Атаковать цель номер два — крейсер противника, который находится под прикрытием такой мощной ударной силы самоубийство, попытки были, но безрезультатно и капитан логично отказался от лобовой атаки. Но если они разделятся, а судя по импульсу ускорения, это должно произойти, то тогда можно и предпринять атаку.

— Принято.

— Кораблям второго кольца обороны, — продолжал отдавать приказы капитан, — занять геостационарную орбиту над континентом, обозначенным для высадки.