— Я упорно работал над собой. Мне кажется, небольшая передышка не повредит.

— О чем вы? — нахмурилась Брук.

— Как насчет прогулки? Успеем до темноты.

— А как насчет вашего лечения?

— Мы сделаем все, что нужно, когда вернемся. Прогулка будет недолгой, учитывая это, — он указал на загипсованную ногу.

— Ладно, — нехотя согласилась Брук. — Свежий воздух полезен для вашего здоровья.

— Точно, — удовлетворенно улыбнулся он.

Пока Джед медленно одолевал три ступеньки, Брук терпеливо ждала его внизу крыльца. Она не сделала попытки помочь ему, и Джед был благодарен ей за это.

Он повел ее через металлические ворота и дальше к пастбищу. Они шли молча. Молчание нарушалось только шуршанием сухой травы под ногами и редкими голосами птиц.

Джед кивком указал на стоящий справа от тропинки трактор:

— Здесь это случилось.

Брук уставилась на старую машину, которая, казалось, вросла в землю.

— А его вообще можно сдвинуть с места?

— У меня получается. Но больше никто не пытался.

— А друзья?

— Ну, если только Кемпнер. Но он не фанат сельского хозяйства. Он больше увлекается женщинами.

— А вы? — не сдержала любопытства Брук.

Конечно, у Джеда всегда было много женщин, но ни одна не могла заинтересовать его надолго. Пока он не встретил Брук. Джед искоса глянул на нее и заметил, что она уже сожалеет о своей несдержанности.

— Сельское хозяйство надежнее, — попытался пошутить он.

— А как насчет Кэнди?

Джед не ожидал услышать это имя из уст Брук.

— Откуда вы знаете?

— В нашей больнице ничего нельзя скрыть. К тому же я видела вас с ней в передаче, где она рассказывала о расширении отделения педиатрии.

Джед помолчал, подбирая слова. Ему очень хотелось, чтобы Брук во всем разобралась и поняла его нежелание связываться с женщиной, единственной целью которой было выйти замуж за известного хирурга.

— Она очень самоуверенна. К сожалению, я не любил ее настолько, насколько она любила себя, — наконец произнес он.

— Расскажите мне, как вы ухитрились повредить руку, — сменила тему Брук.

Джед с силой ударил костылем по пучку травы, росшей на обочине, жалея, что не в силах забыть недавнее событие.

— Несчастный случай был исключительно результатом моей глупости и беспечности. На отвалочный нож трактора намотался кусок проволоки. Я попытался распутать его, не выключая мотора. Провернувшийся нож ударил мне по запястью. Падая, я сломал ногу. Нож повредил не только сухожилия, но и пробил артерию. К счастью, у меня с собой был мобильный телефон и бандана, которой я и перетянул руку. Если бы не это, я бы истек кровью до прибытия «скорой помощи».

— Должно быть, это было ужасно.

— Да, я пережил не самые лучшие моменты в моей жизни.

Они снова продолжили свой путь по тропинке. Джед шел позади Брук и наслаждался видом ее фигуры, затянутой в облегающие джинсы. Стройность и худоба — разные вещи. Брук была именно стройной. Джед никогда не понимал женщин, изнуряющих себя диетами. Ему не нравились фотомодели с их отсутствием форм. А Брук явно любила покушать. Несколько лишних килограммов ее не портили.

— Вы всегда приезжаете на ферму, когда вам плохо? — нарушила ход его мыслей Брук.

— Да. В выходные, когда со мной случилось несчастье, я приехал сюда, в свое убежище, потому что потерял пациента. Девочку. Мне было очень тяжело.

Он впервые раскрывался перед посторонним человеком.