|
— Поручите Однорукому, чтобы он побыстрее во всем разобрался, — сказала Туман-над-водой и толкнула Скала плечом. Самую молодую из самок фишеров они называли Мудрая. Она была самой сообразительной и ловкой. Наверное, за ловкость её родители и дали ей блестящее серебряной чешуей имя Рыбка. Мудрая Рыбка… Рыбка тихо кашлянула, пытаясь прервать Туман-над-водой, и сказала: — Рана у трех водопадов растет с каждым днем. Всем нам грозит заражение. Мне сообщили, что в голубой норе появился детеныш с двумя головами. По кругу старейшин пронеслось потрясенное шипение: — Это неправда! — Не может быть! — Что же тогда ожидает нас в будущем? — Это правда. Я могу поклясться вам в этом, Я видела этого ребенка в дыму… Яд чужих миров, идущий от песчаной раны, заражает нашу землю… Чья-то рыжая морда решительно прошипела: — Мы найдем способ от него избавиться! Однорукий крикнул: — Так, значит, я прав! Туман-над-водой засмеялась. Все с удивлением посмотрели на нее. — Наконец-таки мы все согласились друг с другом! — сказала она. Усатые морды мрачно кивнули. Самец с длинной шерстью рыжего цвета прорычал: — Давайте-ка лучше послушаем Скала. Туман-над-водой кивнула. Этого Скал боялся больше всего. — Верни назад наше Солнышко, — сказала самка. — Найди Воина и верни его в Миствальд. Мы знаем его силу и знаем, что сейчас он сумеет за нас постоять. Скал возразил: — Мы не можем начать войну с пришельцами. Мы слишком хорошо знаем, во что это нам обходится. — А ты хотел бы умереть от чумы? Скал вскочил на лапы. Шкура на его спине встала дыбом. Он не хотел говорить им о смерти Шторма — это убило бы последнюю надежду его народа. Но — увы — он уже не мог избежать этого. — Мы не можем найти Шторма, — сказал он. — Шторм мертв. На огромном экране в центре связи я видел похоронную церемонию. Туман-над-водой тихо ойкнула: — Нет, Скал, этого не может быть! Он посмотрел на нее: — Не веришь мне — так спроси об этом любого в центре связи. Там поймали передачу из гиперпространства, — он задохнулся от горя и собственного бессилия. — Однажды я привел его к вам, но я не могу сделать это во второй раз. Однорукий пробормотал: — Но тогда мы погибнем. Чума очень быстро расползется по планете. Неужели же ничего нельзя сделать? Туман-над-водой вскочила на лапы вслед за Скалом. Она яростно размахивала хвостом: — Ты хочешь сдаться? Нет! Этого не будет никогда! — фишерка сунула руку в оранжевое пламя костра. Пламя лениво лизнуло розовый мех. Когда Туман-над-водой вынула руку из пламени, на ладони у нее блеснул маленький, украшенный резьбой нож. Огонь не тронул её шкуру. — Послушай, Скал, ты ведь дал второй, точно такой же нож нашему Солнышку. Если бы он был мертв, что случилось бы с этим ножом? — Он… он исчез бы бесследно… — Да. А это — душа ножа. Она существует? Скал нерешительно посмотрел на нож: — Да, но… — Не противоречь мне! Ты видишь душу ножа, и ты видишь, что она существует. А значит, существует и нож. А если существует нож, значит, Солнышко еще жив. |
