|
Калин подумал, что даже этот парень не понимает до конца причин его путешествия. Звездные карты были разложены по всей комнате Его Святейшества. Один он точно знал, куда в следующий раз ударят ат-фарелы, и он хотел быть там. В приемной Калина окликнул Джонатан: — Ваше Святейшество, на связи император. Он хочет с вами поговорить! — Передай ему, что меня уже ждет корсар и мы не можем опаздывать, — махнул рукой Калин. Джонатан нахмурился. Калин посмотрел на него и с удивлением заметил, что на висках его телохранителя пробивается седина. — Его Величество говорит, что ваш отлет задерживается на неопределенное время… С его старым другом становилось трудно ладить! Калин посмотрел на дверь такой привычной и такой уютной комнаты. Да нет, пожалуй, даже ради разговора с Пеписом он не должен возвращаться туда. Ведь каждый раз ему становится все труднее выходить из дома! — Хорошо. Я поговорю с ним прямо отсюда! Но… надо сделать как-то так, чтобы наш разговор проходил конфиденциально… — Я подожду вас внизу, у машины, — быстро сказал Динаро. Калин кивнул: — Но только смотри — никаких стычек с охраной! Молодой человек внимательно посмотрел на Калина и поправил на шее деревянный отполированный крестик: — Нет, — сказал он тихо. — На этот раз никаких стычек с траками не будет. Джонатан подождал, пока Динаро выйдет, и возмущенно вздохнул: — Да-а! Он становится нахальным! — Все будет в порядке! — успокоил его Калин. — Просто у Динаро очень горячая кровь. — И вошел в маленькую звуконепроницаемую кабинку у экрана связи. Как только Калин устроился в кресле, экран засветился. — Доброе утро, Пепис! — приветливо сказал он. — Чем могу служить? — Не болтай ерунды, Калин, скажи мне лучше, что ты задумал? — Я по горло занят защитой моих колоний на отдаленных планетах. А ты? Пепис загадочно блеснул своими зелеными кошачьими глазами и громко сказал: — А я по горло сыт траками. — Насколько я помню, это был твой выбор, — невозмутимо ответил Калин. — Да, это так. Но расскажи мне, почему ты покидаешь наш чудесный Мальтен? Калин пожал плечами: — Просто… я решил прогуляться. Император пристально посмотрел в глаза Его Святейшеству. Кудряшки над его. головой зашевелились, как солнечные протуберанцы. Его Величество загадочно улыбнулся: — Всю свою жизнь я ловлю звезды. Но одна или две из них вполне могут избежать сетей. Джонатан давно уже махал Калину сквозь стеклянную дверь. Они опаздывали. — У тебя нет никаких причин для того, чтобы задерживать меня, Пепис, — осторожно сказал Святой Калин. — А как быть с обвинением в измене? — по-кошачьи вкрадчиво спросил император. — Если бы ты думал об этом, — нетерпеливо ответил Калин, — ты бы мне не позвонил. За мной пришли бы солдаты. Мне не нужна твоя империя, друг, и ты знаешь об этом. Пепис откинул за спину свою великолепную золотую мантию и задумчиво затеребил край рукава. — Миссионеры, дорогой Калин, были до тебя. Будут они и после. — Да. |
