|
— Сэди… — Элибер вопросительно посмотрела на ростовщицу. Та невозмутимо пожала плечами: — Видишь ли… я больше не могу помогать тебе, Элибер!.. Извини… Баластер широко улыбнулся: — Нет, все-таки мне нравится, когда мои планы воплощаются в жизнь так блестяще! Траки вошли в комнату. Как всегда, они клацали что-то своими ужасными челюстями. Элибер отступила к столику и попыталась достать из ящичка оружие. Она слышала, как Джек рассказывал о схватках с этими мерзкими жуками, но к их легким и точным движениям она готова не была. Что, что она могла сделать? Кажется, спасения не было. Когда жуки тащили Элибер мимо Вандовера, он, как бы издеваясь, погладил её по волосам и обратился к Сэди: — А сейчас мы нанесем небольшой визит в вашу лабораторию холодного сна. На этот раз сам император просит вас о помощи. Может быть, Сэди и почувствовала на себе взгляд Элибер, но она не показала этого. Её добродушный тон мгновенно куда-то улетучился. Ей предлагали сделку, а она была дельцом. — Время — деньги, как говорит пословица, мой дорогой Баластер. — Если вы просите меня помочь вам на общественных началах, вы поступаете неразумно. Я не вожу экскурсий под свои ледяные своды. Элибер напрягла мышцы и проверила, крепко ли держат её траки. Конечно, они держали её очень крепко. Она хотела собраться с мыслями и попытаться предпринять что-то неожиданное, но никак не могла придумать — что? Баластер засмеялся и опять погладил Элибер по волосам: — Бог с вами, мадам, какие экскурсии? У меня есть клиент, и я хочу его охладить. Он громко засмеялся и посмотрел на Элибер: — Не плачь! Там тебе будет гораздо спокойнее, малышка! * * * На Миствальде у Джека было много дел. Он возился с кинохроникой, привезенной с Клактута, и собирал по кусочкам кадры, которые удалось отснять. Вместе со Стаубом вот уже час они сидели у большого плоского экрана и просматривали смонтированную пленку. — Вот только неизвестно, поможет ли нам это, — сказал командир. — Судя по всему, они не собираются нам верить, так что нам потребуется как можно больше фактического материала. — Но больше у нас ничего нет. Ведь почти всю видеоаппаратуру мы потеряли вместе с крейсером! — вздохнул Стауб. — Я знаю, — кивнул Джек и отвернулся от экрана. — А что касается траков, так они уже орут, что мы мясники. — А ты думал, что тебя назовут героем? — насмешливо спросил командир. Джек хлебнул глоток терпкого холодного пива и спокойно заметил: — Да нет. Я уже не первый день живу на этом свете, и прекрасно знаю, что мы редко получаем то, на что надеемся. Стауб удивленно выгнул свои рыжие брови: — Эге! Насколько я понимаю, ты циник? Джек хмыкнул и посмотрел в потолок: — Циник? Скорее — реалист. Дверь скрипнула и приоткрылась. В комнату заглянул молодой солдат, заменивший погибшего на Клактуте Крейслера: — У нас посетитель, сэр, — неуверенно сказал он. — Кто? — Это фишер. Вернее… насколько я понимаю, это одна из самок. Она говорит, что очень хотела бы видеть Джека Шторма. Джек поднялся. Скорее всего, это была Туман-над-водой. Кажется, у его друзей опять что-то случилось. — Я пойду поговорю с ними, Стауб? — спросил Шторм. |
