— У тебя, у меня, у Ольхи эмоциональный порог низкий, как и интуитивный. Кир — ведун, он чувствует. Понимаешь, для ведунов интуиция необходимость. Без нее они покойники. Он чувствует приближение того, что очистило этот город.

— Тогда бежим, — предложил Вадим.

Гром отрицательно покачал головой и принялся вырывать рамы из окон вестибюля.

— Зачем нам доски? — не понимая, спросил Хохол.

— Ты вправду тупой? — на секунду остановившись, поинтересовался Гром. — Единственная вещь, которая может противостоять тьме — это свет. Солнце нам не дождаться, поэтому огонь — наш единственный шанс дожить до утра.

Вот тут проняло и Вадима, парень побежал к баррикаде, на которой были свалены несколько лавок, и вырвал четыре довольно увесистых бруса. Когда он вбежал со своей добычей в вестибюль метро, там уже разгорался костер. А Гром разносил на части какой-то стеллаж в ларьке, который чудом уцелел. Скиф же сидел с потухшим взором. Ольха одной рукой обнимала его за талию, другой гладила по волосам, пытаясь успокоить. Ведуна била крупная дрожь. Его в буквальном смысле трясло от ужаса.

— Поздно, — раздался его голос. — Нам не уйти. Оно здесь.

Хохол не узнал голоса командира, столько обреченности и безнадежности было в нем. Таким голосом, наверное, мог говорить только покойник, если бы мог вообще это делать.

— Что здесь? — подскочив к нему, спросил Гром.

Но Кир молчал.

— Кир, соберись, — как можно нежнее прошептала на ухо Ольха. — Ты нам нужен. Кир, я прошу тебя.

— Там, — указал Скиф на темноту, которая начиналась буквально за порогом станции.

Гром обернулся, на одно мгновение ему показалось, что что-то быстрое мелькнуло в темноте. Но бывший наемник не был в этом уверен.

— Что там, Кир? — стараясь говорить как можно спокойней, спросил он. — Что прячется во тьме?

И тут Кир, успокоившись, своим обычным уверенным голосом довольно громко, так, чтобы услышали все, произнес:

— Не во тьме. Сама тьма.

— Пока горит огонь, мы в безопасности, — убежденно заявил Хохол.

Кир нервно рассмеялся. Он уже взял себя в руки.

— Вы не понимаете, это тьма никуда не уйдет, посмотрите на свои часы.

Гром вскинул левую руку в рефлекторном жесте человека, постоянно носившего часы, и с удивлением уставился на пустое запястье.

— Черт, — выругался он.

Хохол засмеялся и посмотрел на свои старые командирские. Все три стрелки застыли на отметке одиннадцать часов. Он потряс кистью, поднес часы к уху.

— Не работают, — подвел он итог.

— Они работают и даже очень исправно, — ободрил его Кир. — Вопрос не в часах, а в самом времени. Пока мы живы, оно никуда не пойдет. Правда, это касается только нас. Мы обречены. — Все это он говорил своим обычным спокойным голосом, при этом его совершенно не интересовало, как спутники его воспримут слова.

— Кир, должна быть причина, — тихо проговорила Ольха, наблюдая за тьмой. — Откуда-то это тьма приходит?

Кир ободряюще улыбнулся.

— Милая, ты действительно хочешь потратить наши последние часы на борьбу с неизбежностью?

— Как говорил барон Мюнхгаузен — безвыходных ситуаций не бывает, — отозвался на это Гром.

Кир пожал плечами.

— Вы не поняли: тьма, которая нас окружает, не самое страшное. Страшно другое, через некоторое время она начнет отравлять нас. Мы будем видеть иллюзии, которые для нас будут вполне реальны.