— Я удивлен, — ответил Скиф, — не думал, что вы так просто сможете отказаться от такого источника. Но я рад, что разум перевесил. И кстати, не стоило этого делать, — он кивнул на кольцо, надетое на безымянный палец Ольхи.

— Это украшение достойно твоей женщины, — улыбнулся Артем, — такая красавица сделала честь нашему городу, посетив его.

Кир заметил, как Ольха покраснела, она не привыкла к подобным словам. Кир хоть и стал ведуном, но остался мужланом, капитаном оплота.

— И этот маленький подарок от города всего лишь дань ее красоте, — закончил «золотой», — во всяком случае, оно великолепно сочетается с золотыми волосами.

— Это не моя женщина, — решив разбавить приторную лесть ведуна, произнес Скиф. — Это моя жена. А это нечто большее, чем просто женщина.

— Я понимаю, и прошу прощения за эту бестактность, мы знаем, какое место занимает женщина в лесном союзе. Простит ли меня Лада?

— Конечно, Артем, ничего страшного, — с трудом справившись с растерянностью, уверенным голосом гордой девы лесов произнесла Ольха.

Это не укрылось от ведуна. Но он только мягко улыбнулся.

— Завтра привезут обещанные Верховным припасы. А это, — он достал их кармана небольшой мешочек, — на текущие расходы. Ведаград — город дорогой. Не отказывайся. Завтра вас ждет дорога, она будет трудна и опасна, так что, отдохните хорошенько. Верховный просил передать, что надеется, вы о нашем городе сохраните только теплые воспоминания.

Кир принял мешочек с деньгами и взвесил в руке. Это не было подкупом или подачкой, это не было даже благодарностью, просто жест, который не стоил старику ровным счетом ничего.

— Поблагодари Верховного от меня и моих спутников. И еще одно. Скорее всего, двое из них останутся в вашем городе, во-первых, эта та девушка, которая рассказала про меня.

— Донесла на тебя, — поразвил Артем.

— Донесла, — легко согласился Кир. — И мой друг. Я не смогу позаботиться о них. Если они захотят уйти, пусть идут, это их дорога. Но если надумают остаться…

— Я понял тебя, и пригляжу за ними. А теперь мне пора, думаю, мы еще увидимся. — «Золотой» зыркнул на торговца, — Мансур, пасть закрой и запомни, ты ничего не слышал.

Толстый торгаш кивнул и с громким стуком закрыл рот, глядя в спину удаляющемуся ведуну.

— Ты взял деньги? — удивленно спросила Ольха, глядя на мужа, когда они отдалились от лотка Мансура.

— Да, — просто ответил Кир, — услуга уже оказана и это даже не благодарность. Да и нельзя с деньгами так, нельзя отвергать, когда дают. Меня учили: дают — бери…

— Бьют — беги, — с улыбкой закончила Ольха.

— Нет, — Кир покачал головой, сохранная серьезное выражение лица. — Дают — бери, бьют — дай сдачи. Вот так правильно, так меня учили.

— Пошли, воин, — беря мужа под руку, произнесла Ольха, — Гром вчера угощал меня чудесными булочками с маком. Я хочу добавки.

Надо сказать, что город, стилизованный под древнюю Русь, не очень сильно отличался от подобных поселений средних веков. Посреди рыночной площади выступали самые настоящие скоморохи. Всюду торговали различными товарами. Вокруг сновали мальчишки, у которых можно было купить леденцы, различную выпечку, табак и всякие полезные мелочи. Кир насчитал более десятка лавочек, торгующих различными техномагическими товарами, надо сказать, что его унитаз, сделанный в последний день, но так и не опробованный по настоящему, был бы одним из самых продаваемых предметов.