|
– Секст вздохнул. – Плохо лишь то, что он забрал с собой все наши деньги. – Нет, – спокойно ответил Катон, – он взял не все. У меня еще есть двести талантов, кото-рыми снабдила меня твоя добрая мачеха. Я просто забыл упомянуть о них Лабиену. Не бойся, Секст, мы сможем купить все, что нам нужно для выживания. – Пшеницы нет, – мрачно сказал Секст. – Он обчистил Арсиною, забрал весь первый уро-жай, а без транспортов для зерна мы ничего не получим и со второго. – При том количестве воды, что мы должны будем взять с собой, Секст, нам не удастся тащить еще и пшеницу. Нет, наша еда будет идти рядом с нами. Так сказать, своими ногами. Овцы, козы, быки. – О нет! – воскликнул Секст. – Мясо? Ничего, кроме мяса? – Ничего, кроме мяса и съедобной зелени, какую мы сможем найти, – твердо сказал Ка-тон. – Думаю, Афраний с Петреем рискнули плыть морем из опасения, что на марше Катон-командир не позволит им ехать верхом, когда другие идут пешком. – Значит, верхом не поедет никто? – Никто. Ну что, тебе уже хочется поспешить следом за Лабиеном? – Только не мне! Заметь, кстати, что он не взял с собой римлян. Его кавалерия из галлов, а они не граждане. – Что ж, – сказал Катон, поднимаясь, – надо готовиться к маршу. Сейчас начало ноября. Я думаю, подготовка займет месяца два. А это значит, мы выступим в первых днях января. – По сезону начало осени. Будет еще очень жарко. – Мне сказали, что на побережье терпимо. А мы и должны идти вдоль берега, иначе безна-дежно заблудимся. – Тогда два месяца на подготовку – это многовато. – Этого требует обеспечение материальной части, Секст. Прежде всего я должен поручить кому-нибудь сплести десять тысяч шляп от солнца. Вообрази, каково было бы нам, если бы Сулла не ввел в обиход такую шляпу! В этих широтах она просто бесценна. Как бы мы, хорошие люди, ни презирали Суллу, я отдаю должное его здравомыслию. Люди должны чувствовать себя как можно комфортнее на марше, а это значит, что мы возьмем с собой всех наших мулов и тех, которых оставил здесь Лабиен. Мул может прокормиться везде, где хоть что-то растет, а местные жители уверяют, что на берегу обязательно отыщется фураж. Вьючные животные нам очень нужны, они будут нести солдатское снаряжение. Одно из преимуществ марша по ненаселенной terra incognita, Секст, состоит в том, что нет необходимости облачаться в кольчуги, надевать шлемы, тащить щиты и по вечерам строить очередной временный лагерь. Рассеянные вдоль берега аборигены не посмеют напасть на десятитысячную колонну. – Надеюсь, ты прав, – серьезно ответил Секст Помпей. – Потому что я не могу и вообра-зить, чтобы Цезарь разрешил своим людям совершать марш без оружия. – Цезарь – военный человек, а я – нет. Я руководствуюсь интуицией. Десять талантов из подарка Корнелии Метеллы дали возможность солдатам в течение двух месяцев есть хлеб, смоченный в хорошем оливковом масле, бекон и нут, которого было вдоволь. Первая тысяча людей Катона благодаря занятиям греблей обрела прекрасную форму, но те ле-гионеры, что прибыли позже, были намного слабее. Катон послал за всеми центурионами и ве-лел начать тренировки. Всех, кто будет от них увиливать и к январю не обретет нужной закалки, оставят в Арсиное, и им придется самим заботиться о себе. Интендант Арсинои, некий Сократ, был просто кладезем полезных советов. Как только Катон рассказал ему о своих планах, его пораженное воображение воспарило. – О Марк Катон, творец нового «Анабасиса»! – пронзительно крикнул он. – Я не Ксенофонт, Сократ, и мои десять тысяч – добрые римские граждане, а не греческие наемники, готовые драться даже за персов, своих исконных врагов, – сказал Катон, старавшийся все эти дни умерять свой голос, чтобы не обижать нужных делу людей. |
