— Просто шутка! — сообщила Софья из-под колготок задушенным голосом. — Дружеский розыгрыш. Мы с вами сегодня встречались в офисе. Благодаря мне и моему другу вы стали богаче.

— А! Да-да-да, — зашнырял глазками по сторонам Костиков.

— Я пришла сказать, что вы нас обманули!

— Теперь мне понятен ваш воинственный вид, — кивнул головой тот.

— Твоя работа сведет меня с ума! — вздохнула блондинка. — Такое впечатление, что у вас с братцем не сыскное агентство, а филиал сумасшедшего дома.

Забрав детей, она удалилась на кухню.

— Подождите минуточку, — велела Софья, стягивая колготки с головы и надевая их, куда положено. — Не ожидала, что у вас есть семья. — Она схватила брюки и запрыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину.

— Почему?

— Не знаю, — прокряхтела Софья, а про себя подумала: «Заигралась в детектива и утратила чувство реальности, вот почему». — Итак, вот я оделась и спрашиваю вас: что за папку вы нам подсунули? Мы, между прочим, не просто так. Мы работаем на правительство!

— Хорошо, хорошо! — Степан поднял руки. — Я расскажу всю правду. Дела, которое вы хотели купить, не существует. Была только короткая запись в компьютере, а компьютер украли. Клиент велел не писать отчет о проделанной работе. Мы отчитались перед ним устно.

— Как он выглядел? — спросила Софья, подтягивая штаны. — Ваш клиент, я имею в виду.

— Понятия не имею. Деньги он прислал по почте. Двумя порциями.

— А задание какое он вам дал?

— Сообщил, что такого-то числа в такое-то время в таком-то месте состоится встреча двух мужчин. Один отдаст другому портфель. Нам необходимо проследить за тем человеком, который получит портфель, и выяснить его имя-фамилию и место жительства.

— Ну?

— Мы выяснили. Это был Люкин. Вам нужен его адрес?

— Нет. Мне нужно знать, как выглядел тот, второй человек. Который принес на встречу портфель.

— О! Это был довольно высокий мужчина в длинном темном пальто с поднятым воротником. — Софья вздрогнула. — На нем не было шапки. У него густые черные волосы, довольно длинные, даже закрывают уши. Еще у него темные усы. Больше ничего сказать не могу. Мы наблюдали за встречей издали.

— А если бы вам вдруг потребовалось срочно разыскать своего клиента? Всеми правдами и не правдами? — спросила Софья. — За хорошую плату, разумеется.

Степан вздохнул и с сожалением ответил:

— Ни малейшего шанса.

* * *

Суданский позвонил в полночь и недовольным тоном выпалил сразу целую очередь вопросов:

— Где ты была? Почему не работает твой мобильный? Ты одна?

— Я одна. Мой мобильный не работает, потому что я его выключила. А была я сначала у Пашкова, а затем у Степана Костикова.

— У этого? Из «Боливара»? Зачем ты к нему поехала?

— Затем, что он нас обманул. Продал нам не то дело. Это не дело, а настоящий гарнитур генеральши Поповой!

— Мне его рожа сразу не понравилась.

— Что ж ты ничего не предпринял?

— Как не предпринял? А кто разжился его паспортными данными?

— Почему ты бросил меня одну? — Софья перешла на жалостливый тон.

— Можешь не стонать — у меня железобетонное сердце. Даже Лидия, обладающая упорством дятла, не смогла его смягчить.

— Ты сравниваешь меня с Лидией?! — возопила Софья, мгновенно придя в бешенство, и швырнула трубку на рычаг.